Он крепче сжал ее руку. — Сейчас вы ничего не можете сделать для нас с Бертраном, кроме одного — не дать Пуантро заподозрить о наших с вами отношениях. Иначе у него появится против нас еще одно оружие. — Его лицо омрачилось. — Мне очень жаль, Клариса. Если бы не я, Бертран был бы сейчас на свободе.

Она ответила с неожиданной твердостью:

— Вам не за что извиняться, Роган, чем бы ни закончилось все это! Ваша вера в Бертрана спасла его от отчаяния и одиночества в то время, когда он, казалось, был потерян для общества. Я никогда не смогу полностью оплатить вам этот долг.

— И мне не хватает его.

— Ваша борьба за справедливость вернула моему брату чувство собственного достоинства и дала вашим морякам надежду. Нет ни одного человека с вашего корабля, кто хоть минуту сожалел бы о времени, Проведенном под вашим командованием.

— Клариса, наша встреча близится к концу.

— Вы правы. — Она вспыхнула, а в голосе зазвучало отчаяние. — Быстро скажите, что мне надо сделать.

— Вы ничего не сможете сделать.

— Non! Я не согласна! — Клариса окинула взглядом коридор: звуки голосов приближались. — Похоже, раздача еды закончилась. Скоро мне надо будет уходить, но в следующий раз получу «пропуск» иным способом. Я подружилась с охранником, который стоит в этом коридоре.

Роган напрягся:

— Подружились?

Легкая улыбка коснулась губ Кларисы: — Я убедила его, что вы — мой любовник, и мое единственное желание — сделать вас перед виселицей счастливым человеком.

— Это глупо! Если Пуантро…

— Роган, s'il vous plait, у нас очень мало времени!

Помолчав немного, он прошептал:

— Я не хочу, Клариса, чтобы вы еще раз приходили сюда.

— Я приду. Я должна. Черты его лица окаменели:

— Нет!

— Не может быть, чтобы я ничего не могла сделать! Он поколебался:

— Есть одна вещь, если бы вы могли…

— Все, что скажете, mon cher.

— Если бы вы смогли использовать свои связи в заведении мадам… — Он помолчал, его голос стал тише и мягче: — Если бы вы смогли разузнать, все ли в порядке с Габриэль…

— С Габриэль… Дюбэй?

— Она не виновата в преступлениях своего отца, он опутал ее своей ложью. Я боюсь, Пуантро разъярится, если она начнет задавать ему вопросы. — Он помолчал. — Я тревожусь за ее безопасность.

Ясные глаза Кларисы всматривались в его лицо. Роган почувствовал их молчаливое напряжение и догадался, как много он выдал, когда она прошептала:

— Понятно.

— Если бы вы смогли передать мне весточку через вашего «друга»-охранника…

— Я это сделаю.

Осознавая, сколь многим он обязан этой мужественной женщине, Роган прижал ее руку к своим губам:

— Спасибо, Клариса, за все, что вы для меня сделали.

Провожая взглядом ее хрупкую фигурку, Роган тяжело вздохнул.

Он поднял глаза на зарешеченное окно своей камеры, и отчаяние охватило его.

— Нет, это не должно закончиться таким образом!

Клариса завернула за угол коридора. Камера Рогана скрылась из глаз. Женщина замедлила шаги, и улыбка сползла с ее лица.

Она сказала Рогану, что поняла, почему он просил ее справиться о Габриэль Дюбэй. Она действительно поняла. Она поняла это слишком хорошо и больше не могла обманывать себя.

Заставив себя продолжать путь, она, изобразив самую ослепительную улыбку, остановилась рядом с охранником. Клариса чуть не прижалась к парню, с которым ей удалось перекинуться несколькими словами, когда она входила сюда. Ей легко тогда удалось очаровать его, но, понимая, что необходимо укрепить свои позиции, она порылась в кармане и достала оттуда несколько серебряных монет.