— Гори-и-и-и-и-им! — продолжала истошно вопить испуганная девушка.

— Заткнись, идиотка! — прошипел Териас, полностью нарушив этикет.

Но именно это возымело действие, и голосистое недоразумение стихло.

— Пожалуйста, леди Василиса, не кричите. — с нажимом произнес он и нехотя сознался. — Мне бы очень не хотелось, чтобы о моем ночном визите в вашу спальню стало кому-нибудь известно.

В дверь постучали, и раздался женский голос:

— Леди, с вами все в порядке?

Никогда еще Териас не был так напуган. Он озирался в поисках укрытия, но вокруг стояли лишь декоративные предметы мебели.

— Быстро! Под кровать! — скомандовала его «обретенная судьба».

Дважды просить не потребовалось. Мгновение, и вот уже он лежит, рассматривая дубовые доски в основании кровати.

— Я могу войти? — вновь поинтересовался все тот же женский голос.

— Входите, — величественно позволила его гостья таким тоном, словно уже давно была полноправной хозяйкой в Ирилдейле.

Зашуршали юбки и в покои, судя по звукам, вошли две женщины. Через несколько секунд мягкий свет залил комнату, видимо, вошедшие активировали светильники.

— Вы кричали, — произнесла одна.

— Мы волновались и пришли проверить, все ли с вами в порядке, леди Василиса, — сказала другая.

— Все хорошо, девочки, — спокойно ответила «судьба». — Просто кошмар привиделся. Ступайте спать и… спасибо вам за заботу.

Это он-то кошмар? Владыка всех эльфийских земель, находящийся в своем собственном дворце, но в данный момент, как незадачливый воришка, вынужденный прятаться под кроватью женщины, с которой у него даже не было ничего общего, заскрежетал зубами от злости и бессилия.

— Мне померещился какой-то странный звук, — сказала одна из служанок.

— Леди Василиса, давайте мы обойдем покои и все везде проверим, в каждый уголочек заглянем, чтобы вам спалось спокойно, — отозвалась другая.

Высказывание второй служанки оптимизма Владыке не добавило, но заставило затаиться.

— Спасибо, не нужно, идите отдыхать, — возразила им гостья. — Я сама здесь все осмотрю.

— Сладких сновидений.

— И вам, девочки.

Шурша юбками, служанки покинули помещение.

— Вылезайте! — скомандовала ему девушка.

Ему! Владыке этих земель приказали, как обычному псу! Разгневанный, он покинул тесное пристанище и впился взглядом в Василису, которая по-прежнему до шеи укуталась в одеяло. И неизвестно, что Териаса злило больше: его щекотливое положение или то, что девушка спрятала от его глаз аппетитные холмики, прикрытые странной тканью. Владыка зажмурился и приказал себе больше не думать о ее теле… Более того, забыть и не вспоминать! Но при закрытых глазах увиденное в полумраке спальни становилось ярче, а картинка реалистичней.

— Они ушли, — зачем-то сказала девушка, будто он сам об этом не знал.

Териас промолчал, не находя слов для ответа. Да и что он мог сейчас сказать? Объяснения своему присутствию, по крайней мере, веского, у него не было. Подумаешь, что-то упало с ее балкона. Это все вполне подождало бы до утра. Но почему-то он сорвался и пришел сюда. Зачем? Потому что маленькое происшествие стало поводом еще раз взглянуть на прибывшую леди.

Василиса кашлянула, привлекая его внимание.

— Может быть, расскажете, что вы делали ночью в моей спальне?

— Принес вам вот это, — он кивнул на столик, где лежали высушенные им предметы гардероба.