Благоговейте, персти чада! —

         Как! Прах земной объять небесное посмеет?

         Дерзнет ли разорвать таинственный покров?

         Быстрейший самый ум, смутясь, оцепенеет,

         И буйный сей мудрец – посмешище богов!

         Мы можем, странствуя в тернистой сей пустыне,

         Сорвать один цветок, ловить летящий миг;

         Грядущее не нам – судьбине;

         Так предадим его на произвол благих!

         Что время? Быстрый ток, который в долах мирных,

         В брегах, украшенных обильной муравой,

         Катит кристалл валов сапфирных;

         И по сребру зыбей свет солнца золотой

         Играет и скользит; но час – и, бурный вскоре,

         Забыв свои брега, забыв свой мирный ход,

         Теряется в обширном море,

         В безбрежной пустоте необозримых вод!

         Но час – и вдруг нависших бурь громады

         Извергли дождь из черных недр;

         Поток возвысился, ревет, расторг преграды,

         И роет волны ярый ветр!..

         Блажен, стократ блажен, кто может в умиленье,

         Воззревши на Вождя светил,

         Текущего почить в Нептуновы владенья,

         Кто может, радостный, сказать себе: «Я жил!»

         Пусть завтра тучею свинцовой

         Всесильный бог громов вкруг ризою багровой

         Эфир сгущенный облечет

         Иль снова в небесах рассыплет солнца свет —

         Для смертных всё равно; и что крылаты годы

         С печального лица земли

         В хранилище времен с собою увлекли,

         Не пременит того и сам Отец природы.

         Сей мир – игралище Фортуны злой.

         Она кичливый взор на шар земной бросает

         И всей вселенной потрясает

         По прихоти слепой!..

         Неверная, меня сегодня осенила;

         Богатства, почести обильно мне лиет,

         Но завтра вдруг простерла крыла,

         К другим склоняет свой полет!

         Я презрен – не ропщу, – и, горестный свидетель

         И жертва роковой игры,

         Ей отдаю ее дары

         И облекаюсь в добродетель!.