— Я прошу прощения, — виновато потупился он. — Так случайно получилось. Вчера я выехал немного проветриться, но обстоятельства сложились так, что я повстречал своих друзей и наше времяпровождение немного затянулась.

— Затянулось? — изумилась Державина. — Нет, я конечно всё могу понять, но ты забываешь, что у тебя учёба, Пётр.

— Там всё в порядке, — не моргнув глазом, соврал парень, рассудив, что вряд ли Бестужева, у которой не очень хорошие отношения с Державиным, сунется к ним в поместье, чтобы о чём-то там рассказать или доложить. — Не переживайте, Ольга Радиславовна.

— Друзья говоришь, — прищурилась Державина, и её губы тронула понимающая улыбка. — И как же зовут твою… твоих друзей? Есть у них имена?

— Тётя, — воскликнул парень, а разыгрывать смущение даже не пришлось. — Когда-нибудь, я вас познакомлю. Это достойные люди.

— Если речь всё же не о совсем друзьях, — доверительно произнесла Ольга Радиславовна, слегка наклонившись к нему, — то я бы этого не хотела. И вовсе не потому, что мне будет неприятно, или я как-то не так к этому отношусь.

— А почему? — невольно заинтересовался Петя.

— Всё очень просто, — улыбнулась она. — Ты как-нибудь поинтересуйся у своего дяди, сколько он представил своим родителям вот таких достойных… людей.

— Много? — усмехнулся Петя.

— Достаточно, — кивнула Державина. — Вполне достаточно для того, чтобы Нина Державина потеряла терпение, устав от постоянно меняющихся лиц в её доме, и не поставила условия сыну: больше никаких друзей. Следующим его другом стала я, — рассмеялась Ольга Радиславовна.

— Да уж.

— Мы все когда-то были молодыми, Петя, — наставительно произнесла она. — Но я просто прошу, пожалуйста, будь внимателен. Нет, если конечно скорая женитьба входит в твои планы, то можешь развлекаться по-полной, — улыбнулась она, но глаза продолжали оставаться цепкими. — Но, по-моему, ты ещё об этом не думал.

— Простите, — закашлялся Петя. — Давайте, наверное, оставим эту тему. Просто хочу заверить вас, что прекрасно помню все наши разговоры. — Я весьма разборчивый молодой человек.

— Ну вот и хорошо, — милостиво кивнула Державина. — Пойдем пить чай? Сегодня у нас пирог с капустой и грибами. Наши мастерицы расстарались.

— С вашего позволения, я бы хотел привести себя в порядок. А потом — я в вашем полном распоряжении.

— Петя, погоди, а что это на тебе надето? — только сейчас она решилась задать этот вопрос, хотя парень заметил её удивление внешним видом парня. — У тебя закончилась нормальная одежда?

— Не понял? — Петя сделал вид, что задумался. — Ах это, — улыбнулся парень. — Этому есть вполне логическое объяснение. Я вчера, увы, проиграл одно желание. Сами помните, что азартные игры — это не моё. Вот мне и загадали вот такое преображение. Но, было весело.

Петя прекрасно понимал, что Ольга Радиславовна ему ни капли не поверила, но заострять внимания на этом не стала.