Насытившись, Петя почувствовал, что если он попытается запихнуть в себя ещё один кусочек, то попросту лопнет. Откинувшись на стуле, он испытывающе взглянул на Афанасия.

— Когда состоится следующий визит тех, о ком ты мне рассказывал? Есть точная дата?

— Они обещали прибыть завтра после полудня, — посерьёзнел управляющий. — Вы что-то придумали?

— Почти, — поджал губы Полозов. — В общем поступим так… Завтра я тоже здесь буду, посмотрим на этих молодцов и на то, что они из себя представляют. Если я по каким-то причинам задержусь — разговаривать с ними вежливо, не доводить до обострения, ссылаться на нового владельца, которого вы ещё не видели в глаза.

Обсудив ещё некоторые мелкие детали, Петя решил, что на сегодня ему достаточно дел и засобирался домой.

Попрощавшись с Афанасием, он не спеша добрался до того места, где оставил пароцикл, вернув по пути свой прежний облик.

Паровой движитель взревел, и Петя уже был готов отпустить сцепление, когда почувствовал, как его кто-то осторожно дёргает за штанину. С удивлением повернув голову, он наткнулся взглядом на ребёнка лет семи-восьми, переминающегося с ноги на ногу.

— Ты Петя?

— Ну, — нахмурился Полозов. — Говори.

— Тебе просили передать, что твоей девке осталось жить полчаса, после чего она того…

— Что того? — похолодел Петя, каким-то образом понимая, о какой «девке» сейчас идёт речь. — Ну же! Говори!

— Ну она потом без рук и без ног окажется, — опасливо отступил от него пацан. — Слушай, это не я так сказал, а мужик тот.

— Что он ещё передал? — катнул желваками Полозов, бросив мальцу самую крупную монетку из тех, что у него были в кармане.

— Сказал, что ты знаешь, где она живёт. И что тебе нужно поторопиться, — шмыгнул носом пацан, ловко поймав деньгу.

— Как он выглядел?

Когда пацан начал описывать того, кто через Алису пытается дотянуться к нему, Петя понял, что он знает, о ком идёт речь. Это тот самый тип, который тыкал в него револьвером у Первого Императорского, а потом умудрился оставить его с носом, каким-то образом избавился от следящей метки.

Вот только каким образом он вообще вышел на Алису? Непонятно.

Развернувшись, босяк уже собрался дать дёру, когда Пете неожиданно пришла в голову идея.

— Погоди. Хочешь ещё заработать?

— Не, назад я ответ не понесу, — испуганно замотал головой он. — Дядька нехороший. Не хочу.

— Нет, назад ты не побежишь, — успокоил он пацана. — Ты знаешь, где находится Корпус жандармов?

— Архаровцы-то? Да кто ж не знает?

— Отлично. Тогда тебе нужно найти там князя Полозова и передать ему кое-что. Справишься?

— Обижаешь, — приосанился босяк. — В лучшем виде всё исполню.

— Ну тогда слушай, что тебе нужно передать…

Глава 8

Все то время, которое Петя мчался по опустевшим улицам Светлореченска, он размышлял, где этот тип мог видеть его вместе с Алисой, и с чего он вообще решил, что это его подруга.

Самой логичной и, к сожалению, единственной его догадкой был заезд по магазинам, когда Алиса спешно меняла свою внешность, а после чего они почти два часа торчали в магазине готового платья. Именно в тот день он первый раз отвез её домой.

Вспоминая те самые ощущения взгляда в спину, на которые он не обращал внимания, списав это на свою паранойю, Петя сейчас клял себя за то, что излишне расслабился. Ну вот кто ему сказал, что снимая все наведённые мороки, ему больше не нужно заботиться о своей безопасности?

Как итог — Алиса теперь в руках у этого типа. Что он с ней сделает, или уже сделал — не знает никто.