К моему великому изумлению на ладони лежал овальный чёрный медальон с изображением того же дракона.

    - Вот видите! - обрадовался управляющий, надевая его мне на шею. - Он вас признал. Только в руках настоящего князя он приобретает истинную суть. Он вас нашёл и признал, если положить амулет на стол, то он сам прыгнет к вам.

    - Он и с фонтана к ней скачет! - подтвердил молчавший до этого дорогой друг.

    - Потому что они связаны, - кивнул приободрённый Артур. - Это не просто герб или символ! Это изображение её предка. Они часть друг друга. Скажите, Светлана, а вы не чувствовали тепло, исходящее от талисмана? - прищурился управляющий. - Или желание любоваться им бесконечно?

    - Это что? Признак помешательства?

    - Нет. Странно, что вы его не признали, - пробормотал Семину.

    В этот миг медальон, словно разозлившись, огнём ужалил мою грудь. Я вскрикнула и отшатнулась. В ту же секунду злыдень стал холодным, как лёд. Он что? Не любит, когда вру? Или просто обиделся? Рука сама машинально легла на него сверху и погладила.

    Артур улыбнулся и продолжил:

    - Сразу же, как вы нашли амулет, появились Призрачные Гончие.

    - Это такие чёрные рыцари с фиолетовыми светящимися глазами?

    - Да.

    - А кто они? - сказалась привычка собрать о проблеме как можно больше информации.

    - Мои подданные, - буркнул Виктор.

    - Что?!

    - Если мне приходится доказывать вам ваше происхождение, - вежливо вмешался управляющий, - не угодно ли будет пройти в картинную галерею к фамильным портретам.

    На самом видном месте висело огромное во весь рост изображение отца в средневековом расшитом золотом платье, довольно странного однако кроя.

    - Это князь Александр Драко, - тоном экскурсовода продекламировал управляющий, - ваш дражайший батюшка. В традиционном боевом костюме, - добавил он, верно истолковав заинтересованный взгляд.

    - Красивый мужчина! - томно вздохнула стоящая сзади леди Каракурт.

    Я уже и забыла об её существовании! «Напрасно, - прошептало левое полушарие, - тебе ещё ситуацию с заочным замужеством разруливать! Грядёт брачная ночь, как выкручиваться будем, хоз-зяйка?» - «Да, - выдохнуло правое, - в мои планы не входило тебя женить! Разве что выдать замуж, и не за женщину!» Давайте, не будем торопиться, авось эти все лавры принадлежат не мне? «Ну-ну, - прошипело левое, - надейся!»

    - Рядом вы можете видеть его сводного брата, Олега Венатора. Смертельного врага. В вашем списке, Ваша Светлость, семейство Венаторов стоит на втором месте, выделено чёрным.

    - То есть, вы хотите сказать, что Виктор - мой враг?

    - Причём злейший! - улыбнулся Артур. - Испокон веков его род жестоко преследовал и убивал ваш, числясь самым ярым, верным и первым из всех недругов, но теперь в силу некоторых причин лишь на втором месте официально.

    - А формально я твой друг!

    - Итак, как гласят легенды, ваш род пошёл от дракона, который жил много тысяч лет назад. Кстати, Ваша фамилия «Балаур» на одном из языков земного мира означает «дракон». А «Венатор» означает «охотник».

    Кто бы сомневался! Похоже, у друга это в крови! Вот только отсутствие ящеров, за которыми надо гоняться, сердцеед компенсировал девушками. Поймав мой оценивающий взгляд, Вик обворожительно улыбнулся и мягко кивнул придворному магу:

    - Артур, вы немного отвлеклись!

    - Ах да! Простите! Так вот в один чудесный день к нему в пещеру забрела прекрасная девушка по имени Марана.