— Откуда ты узнал, где они живет?

— Я не знал. Но… это правильный путь.

Он двинулся по мосту. Тралл быстро схватил его за руку. — Слушай… нет, я не намерен останавливать тебя. Просто послушай.

— Ладно, ладно, поговорим на ходу.

— Хорошо. Тебя все это не удивляет? Как я нашел тебя? Это же невозможно — но вот мы вместе. А теперь ты и ее дом — дом аквитора — Фир, кто-то ведет нас. Нами манипулируют…

Брат сухо улыбнулся: — И что?

Ответа у Тралла не нашлось. Он молча побрел рядом с братом. Вскоре они наткнулись на дюжину мертвых летерийцев, и Тралл подобрал себе меч в ножнах. Прицепил к поясу, игнорируя недоуменно вздернутую бровь Фира — ведь он и сам не понимал, зачем ему такое оружие.

Они шли, пока не наткнулись на скромный домик.

Грудь Тралла стиснуло, когда он увидел стоявшую на пороге Серен Педак. Непонятно почему — нет, он понимал, но это было абсурдом. Нелепостью. Он видел Педак лишь несколько раз. Обменялся едва дюжиной слов. И все же, смотря в ее лицо, видя написанное на нем потрясение, так не подходящее бездонной глубине глаз — он почувствовал, что как будто падает…

— Что? — спросила она, переводя взор с Тралла на Фира. — Чего вам…

— Я нуждаюсь в помощи, — ответил Фир.

— Я не могу… что я могу…

«Возьмите меня Сестры! Я готов отдать сердце этой женщине. Летерийке…»

Фир продолжал: — Я убежал. Мой брат… император… Мне нужно пройти город незамеченным. Сегодня.

— Как вы нашли меня?

— Не знаю. Даже не знаю зачем… почему верю, что вы поможете.

Серен глядела на Тралла, и глаза ее медленно расширялись. — А вы, Тралл Сенгар? Пойдете с вами?

«С нами. Она сделает это. Почему? Что внутри нее породило такой ответ?» Вдруг тяжесть упала с его груди, ибо он произнес роковые слова: — Я не могу, аквитор. Я не помог Руладу. Сегодня. Попытаюсь снова. Попытаюсь его спасти.

В ее взоре промелькнула покорность судьбе.

Как будто он разбередил рану, уже заросшую тысячами рубцов.

Траллу захотелось плакать. Однако он сказал: — Извините. Я буду ждать вашего возвращения — обоих…

— Мы вернемся сюда? — Она поглядела на Фира. — Почему?

— Чтобы положить конец.

— Чему?

— Этой ночью родилась тирания.

— Вы убьете Рулада? Родного брата?

— Убью? Вы же знаете, это не поможет. Нет. Я должен найти иной путь. И найду.

«О, кто завладел моей душой? Что за ночь!» Он понял, что отстегивает меч, услышал свои же слова: — Не знаю, есть ли у вас оружие, аквитор… — и уловил свое неверие в нелепые слова, жалкие аргументы, — … так что отдам свое… — И он протянул ей меч.

Через порог ее дома.

Фир смотрел на него, но Тралл не смог оторвать взора от глаз Серен даже для того, чтобы убедиться — брат все понимает.

Серен, хотя и была летерийкой, тоже все поняла — глаза ее смущенно заморгали, но тут же засияли вновь. — Я принимаю. Просто оружие, для себя.

«Нет». — Да… аквитор… оружие…

Она приняла меч; но теперь этот жест лишился значения ритуала.

Тралл невольно отступил. — Пора идти. Фир, я скажу Руладу, что видел тебя у доков.

— Тебе его не спасти, — отозвался Фир.

— Попытаюсь. Доброго пути, Фир.

И Тралл ушел. К лучшему, подумал он, скрывая внезапные слезы. Наверное, они никогда не вернутся. И она не примет его меч.