Это нечто было очень гладким, так как в воду вошло без единого всплеска и, очутившись на глубине, поплыло с удивительной скоростью.

Обе касатки заметили его и тут же потеряли к Шофилду всякий интерес. Даже та, которая была готова напасть на него секунду назад, резко развернулась и последовала за новой добычей.

Шофилд был поражен. Что это было? Оно выглядело как… как тюлень.

И в этот момент в воду прямо перед Шофилдом чудесным образом упал Мэгхук.

Он сразу поймал его, не дав ему уйти под воду, и посмотрел наверх. На мосту он увидел Умника Райли, лежащего на животе с опущенной вниз рукой.

Шофилд посмотрел на Мэгхук и почувствовал, как жизненные силы возвращаются к нему.

В этот момент маленькая черная головка вдруг вынырнула из воды прямо перед ним, и он отпрянул от неожиданности.

Это была Венди. Маленький антарктический морской котик Кирсти.

Ее симпатичный красный ошейник блестел от влаги, и она смотрела своими дружелюбными черными глазками прямо на Шофилда. Если бы это было возможно, Шофилд сказал бы, что маленький тюлень улыбался, и веселился от души, плавая в бассейне и ловко обгоняя менее проворных касаток.

Затем он догадался, что Венди и была тем необычным предметом, погрузившимся в бассейн между ним и касаткой.

Внезапно Венди резко обернулась налево.

Она что-то услышала, почувствовала что-то.

Затем, перед тем как снова нырнуть, она, казалось, весело кивнула Шофилду на прощанье, и поспешила прочь на другую сторону бассейна.

Она плыла быстро. Неслась, как маленькая черная торпеда, очень близко от поверхности. Она то резко сворачивала влево, то уходила вправо, то внезапно пропадала из виду, ныряя на глубину. За ней на поверхности показались три больших черных плавника, преследующих ее, но потом и они исчезли с поверхности, в жаркой погоне нырнув за ней на глубину.

Шофилд воспользовался ситуацией и поплыл к ближайшему краю. Он был в трех футах от площадки, как внезапно набежавшая волна перевернула его: гигантская касатка пронеслась мимо на бешеной скорости. Шофилд мигом приготовился к очередному нападению, но касатка просто промчалась мимо в поисках неуловимой Венди

Шофилд облегченно вздохнул и поплыл дальше к площадке. Добравшись до нее, он вылез из воды и увидел перед собой искореженное катапультное кресло, лежащее на боку. Шофилд обернулся посмотреть на тот хаос, который творился вокруг.

Сара и Эбби были уже далеко от воды и быстро направлялись к туннелю на уровне Е. Недалеко от них находились Рикошет и Мать. Рикошет стоял перед Матерью на коленях и пытался остановить кровотечение, накладывая жгут на ее изуродованную ногу.

С другой стороны бассейна Шофилд увидел двух спасшихся французских десантников. Абсолютно мокрые, они пытались встать на ноги. Один из них, заметив Шофилда, стал нащупывать свой пистолет.

В этот момент резкое движение привлекло внимание Шофилда. Он обернулся и увидел знакомую черную тень, пересекавшую бассейн.

Венди.

Ее преследовали три большие черно-белые фигуры. Касатки в погоне.

Венди плыла с безумной скоростью на небольшой глубине. Ее плавники работали так быстро, что их практически не было видно, и это позволяло ей с легкостью скользить в бассейне. Она неслась, как пуля, то появляясь, то исчезая в мутной, красной от крови ледяной воде.

Не сбавляя скорости она ринулась к площадке, той самой, на которой находились французы.

Наоборот, Шофилду показалось, что, участвуя в гонке с тремя черно-белыми призраками, она разгоняется все быстрее и быстрее по мере приближения к площадке.

Шофилд с изумлением наблюдал, как примерно в метре от площадки Венди неожиданно выпрыгнула из воды — это был легкий грациозный прыжок — и мягко приземлилась на живот, проехав по площадке еще несколько метров вперед перед ошеломленными французами.

Но она не остановилась.