Он вскинул одну бровь. «Когда ты преподносишь всё в таком свете, как я могу отказаться?»

«Ты не можешь, конечно же».

Неро скользнул взглядом по залу торжеств. «Как ты собираешься улизнуть от своих дуэний, не устроив сцену?»

«О, это просто , – сказала я ему. – Местные лорды оставили этот город бедным, голодным и в целом потрёпанным. Но они оставили нам кое что полезное».

«Туннели»,  – осознал он.

«Верно. Подземные туннели не просто связывают виллы всех местных лордов; они связывают всё Чистилище. И один из этих туннелей по счастливой случайности выходит прямо возле Ведьмина Водопоя, любимого бара Чистилища».

Глава 22

Ведьмин Водопой

Скрыв лица за хлопковыми капюшонами, мы пришли по подземным туннелям в Ведьмин Водопой. Когда я жила в «Чистилище», этот бар был одним из моих любимых мест, и там я познакомила Неро с местным дерьмовым самогоном. Будучи тем, кто никогда не потреблял алкоголь, не имевший подобающей законной этикетки, он пришёл в полный ужас. Мы избавились от отвращения через танец под весёлую балладу – про ведьму, которая влюбилась в вампира – лившуюся из красного музыкального автомата. Под потолком лениво вращался старый вентилятор.

– У нас есть зрители, – прокомментировал Неро.

Я проследила за его взглядом и увидела толпу, собравшуюся перед баром, троицу перед музыкальным автоматом, людей у бильярдного стола. Все взгляды в баре сосредоточились на нас, следя за каждым нашим движением. Вот, называется, и ускользнула, чтобы провести время наедине с Неро. Очевидно, капюшоны скрывали наши лица не так хорошо, как я надеялась.

Шёпот так и шелестел за тихой мелодией песни. Он сводился не только к тому, что они знали, что мы с Неро ангелы; они ещё и осознали, что я – Ангел Чистилища, та самая, кто час назад громко и публично объявила, что освободит Землю от монстров.

Один из наблюдателей за ангелами шагнул вперёд – шестидесятилетний мужчина с лысой головой и большим животом. Я мгновенно его узнала. Его звали Дейл, и когда я раньше жила в Чистилище, он был моим соседом.

– Ангел Чистилища, – произнёс он, широко улыбаясь и кивая головой. – Ты пришла, чтобы оттеснить монстров от нашего порога.

– Таков план.

– А можно нам между делом получить ещё и парикмахерский салон? – спросила Синди, фигуристая жена Дейла. – Парикмахерскую и несколько тех крутых бутиков с одеждой, как в Нью Йорке.

– И магазин мороженого! – добавил Джек, мой бывший одноклассник.

– И спа! – выкрикнул кто то из толпы.

– Какова ваша стратегия по возвращению диких земель?

– Легион Ангелов наложит на нас дополнительные налоги, чтобы оплатить эту инициативу?

– Все дороги в городе надо заново вымостить.

– Даёшь нормальное бухло в Чистилище!

– Будущие солдаты смогут примкнуть к офису Чистилища, или им всё равно нужно отправляться в Нью Йорк?

– А вы можете сделать что нибудь с вонью на улицах?

– Я хочу бассейн!

Вопросы и требования вылетали из толпы как зерна лопающейся кукурузы. Я чувствовала себя так, будто очутилась на перекрёстке между пресс конференцией и вечеринкой в детском саду. Я узнала в некоторых людях репортёров местной газеты, «Чистилище Таймс». Другие были просто барными сплетниками или любопытствующими гражданами.

– Расскажи нам про большую свадьбу, – проворковала Синди.

– Расскажи! Расскажи! – скандировала толпа.