|
Приходите к концу дня. Мальчики вернулись к концу дня. Василий сидел с каким-то стариком на скамейке возле крыльца. Впрочем, собеседник Василия хоть и сед, и в морщинах, но волосы густы, глаза ясны, выбрит чисто, веет от него таким здоровьем, что вряд ли ему вскоре понадобятся врачи. - Знакомьтесь, - сказал Василий. - Вот вам и Перфилов. - Здорово, герои, - поздоровался тот. - Значит, прибыли? - Я все рассказал, - вмешался Василий. - Так что советуйтесь. Перфилов посматривал на мальчиков с хитроватой улыбкой. - Что это уж и за девка, что вас понесло за ней на Урал? - Это наш товарищ, - сдержанно пояснил Петя. - Неужто в Москве лучше не осталось? - Может, и есть лучше, да ей-то хуже, чем другим. - Спасаете? - Спасаем. - А она здесь от вас спасается?.. - Старик призадумался. - Что же вам присоветовать? - Ищем лесника... Юра опять рассказал о письмах к Щеточкиной. - А может, он вовсе и не лесник, а объездчик или еще кто. Попробуем, переберем людей... Он стал называть фамилию за фамилией, бурчал что-то себе под нос и тут же отрицательно мотал головой. - Отставить... Отставить... - Но вдруг споткнулся: - Душкин... Вот если только Душкин. Этот вправду живет, как старовер. И Рябошапка при нем. Душкин местный, а Рябошапка прибыл лет пять назад откуда-то с Балхаша. У Душкина снега зимой не выпросишь, а с Рябошапкой сразу сошелся. - А кто это - Душкин? - Лесник. А Рябошапка объездчик. Вместе работают, на одном участке. Пожалуй, только они и могут быть... Как вы говорите? Благодетелями... - Нелюдим, конечно, но почему вы думаете, что сектант? - вступился Василий за Душкина. - А потому! Кто не с нами, тот против нас. Я его лет двадцать наблюдаю. Не нашим и не вашим, только от нас морду воротит все-таки посильнее. - А Рябошапка? - Тот вообще темная вода, не враз разберешь, что его к нам загнало. - Значит, думаете... - Особо ничего не думаю. Остальные лесники более или менее ясный народ, а за этих двоих не поручусь. - А Душкин далеко отсюда живет? - Километров сорок. Юра встал. - Спасибо, завтра же отправимся. Перфилов потянул его за рукав: - Сядь, сядь, не торопись. Что из того, что вы пожалуете к Душкину? Ежели сектант, да еще такой скрытный, как говорите, уйдете несолоно хлебавши. Душкин не то что не примет - разговаривать с вами не станет, мужик гордый, упрямый, лесной. Да и далеко, не сразу найдете. - Так как же быть? Старик взглянул на Василия: - Ты не сможешь? Тот отрицательно покачал головой. |
