– Нет! – воскликнула она, направляясь на ватных ногах к старику и с ужасом видя, как его руки передвинулись на тельце Тедди, словно он хотел скрыть его от матери.

– Малыш признает только меня, и лишь я могу его утешить! – торжествующе заявил Макс, в его глазах промелькнул триумфальный блеск. – Смотри, как он обнимает меня, смотри!

– Нет… – выдохнула Анна, отрицая право Макса испытывать подобные чувства по отношению к ее сыну – как он сам отказал мальчику в праве узнать любовь родного отца.

А Тедди тем временем сладко зевнул на плече деда. Внимание Анны мгновенно переключилось на сына. Макс был забыт, а вместе с ним и Патрик, все еще молча стоявший у порога и внимательно наблюдавший за происходящим. Анна видела лишь, как Тедди поднял головку, еще раз зевнул, потом повел глазками и заметил мать. Затем малыш улыбнулся и протянул к Анне ручку.

Анна наклонилась и выхватила сына из рук Макса. Тедди издал радостный звук, уткнувшись маме в шею и запустив пальчики в вырез блузки.

Анна стояла бледная, с закрытыми глазами. Чувства, которые она переживала, были настолько глубокими, что даже не отражались на ее лице.

7

Встреча матери с сыном растрогала всех присутствовавших. Никто не остался безучастным – ни Макс, склонивший голову, словно от внезапной боли, ни худая темноволосая женщина, стоявшая поодаль у стены с глазами, полными слез. Ни Патрик, который закрыл глаза, словно был не в силах вынести подобное зрелище.

Время шло, секунды убегали, но никто не двигался. Казалось, застыл даже воздух в комнате. Затем Тедди поднял головку, с укором посмотрел на мать и пролепетал:

– Не люблю самолет!

Голосок Тедди оказался последней каплей, после чего самообладание покинуло Анну. Макс первым заметил это и издал предупреждающий возглас, но Патрик уже был рядом с женой. Он поддержал ее, чтобы она не упала. Все еще хмурясь, Тедди впервые в жизни посмотрел на отца. Прозрачные голубые глаза встретились с золотистыми. Патрик стиснул зубы – мальчик был как две капли воды похож на мать. Такие же мягкие золотистые волосы, такой же нежный рот, светлая кожа и огромные, поразительно голубые глаза. Ни единого намека на ирландские корни! Но и схожесть с темноволосым американцем Грегом Хэррисом тоже отсутствовала. Мальчик походил на ангелочка, хотя должен был нести печать дьявола.

– Возьмите ребенка! – резко произнес Патрик, взглянув на темноволосую женщину. Ему хотелось выплеснуть на кого нибудь свое напряжение.

– Опять плохой дядя! – воскликнул Тедди. Очевидно, выражение лица Патрика и резкий тон напомнили мальчику кого то из похитителей. – Мама! А дедушка сказал, что плохих дядей больше нет! – всхлипнул он.

Дедушка?!

Анна широко раскрыла глаза. Спиной она почувствовала, как напрягся Патрик.

– Что это значит?.. – недоуменно начал он.

– Нужно же было как то утешить ребенка! – словно оправдываясь, сказал Макс – Я не мог придумать ничего лучше!

Лжец! Анна гневно взглянула на свекра. Злость придала ей силы, и она выпрямилась, высвободившись из объятий мужа.

– Это низко! – сдавленно прошептала Анна. Она повернулась и пошла на террасу, миновав застекленную дверь, распахнутую из за жары.

– Анна! – Резкий окрик мужа остановил ее на полпути к ступеням, ведущим с террасы вниз.