– До конца моих дней, – клятвенно заверил Патрик.

На глазах Анны заблестели слезы.

– А ты действительно меня любишь?

– Я никогда не переставал любить тебя, – хрипло признался он. – Ведь ты являешься частью меня. – Патрик склонился к лицу Анны и стал нежно целовать его. – Ты хочешь удержать меня, – тихо продолжил он, – но я и сам не хочу больше покидать тебя, разлучаться с тобой… Иначе зачем бы я мчался сюда сломя голову, получив известие о том, что ты собираешься сделать?

Анна нахмурилась.

– Я?

Патрик кивнул и ласково вытер слезы с ее лица.

– Когда ты сказала отцу, что хочешь уехать, он запаниковал, бросился звонить мне, чтобы сообщить, что ты увозишь его внука и… – Он внезапно умолк, и в его голове мелькнула догадка.

Через мгновение Анна тоже все поняла и с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться.

– Боже мой! – воскликнул Патрик. – Отец провел меня! Старый обманщик снова заставил меня плясать под свою дудку! Я убью его!

– Нет нет! – притворно ужаснулась Анна. – Твой сын не простит тебе этого, ведь он души не чает в старом негодяе!

Этого не следовало говорить, спохватилась женщина, заметив, как внезапно изменилось настроение Патрика.

– Мой сын, – с горечью сказал он. – Ребенок, от которого я отказался еще до его рождения. И все из за отца!

– Не надо так, – попросила Анна, поглаживая мужа по плечу. – Ты только себе дела ешь хуже. Упреками делу не поможешь.

– Я не отца упрекаю, – ворчливо заметил Патрик, – а себя!

– Но сейчас все это не имеет значения, пойми! – умоляюще взглянула на него жена. – Я люблю тебя.

Патрик вздохнул.

– Анна, ты святая? – с оттенком раздражительности в голосе поинтересовался он. – Ты прощаешь мне то, что простить невозможно? Я предал твою любовь, твое доверие, твою честь! Не говоря уже о нашем сыне!

– Но ты же вернулся ко мне, – с нежностью улыбнулась Анна. – Несмотря на то, что поверил всему, что тебе наговорили обо мне. Ты пожелал начать все сначала. И даже, наверное, простил меня!

– Простил, – коротко подтвердил Патрик, – Как великодушно с моей стороны! За что мне было прощать тебя? – резко повернулся он к Анне. – За то, что ты осталась самой собой вопреки всему? – Патрик снова вздохнул. – Пройдет еще много времени, прежде чем я перестану казнить себя.

– Ну что ж, пока ты не простишь себя и своего отца, я не прощу тебя! – Анна решительно встала с кровати.

– Это ультиматум?

– Да, – подтвердила Анна. – Я не могу жить спокойно, когда окружающие не умеют прощать друг друга! Если я способна не идти на поводу у своего ущемленного самолюбия, не понимаю, почему ты не можешь сделать то же самое?

– И тебе на самом деле удается обуздывать самолюбие? – с интересом взглянул на жену Патрик.

– В большинстве случаев. Я прощаю Макса, потому что это больной старый человек; к тому же он раскаялся. Прощаю тебя, потому что ты попался в ловушку, расставленную отцом. Но…

– Что? – тихо спросил Патрик, когда жена замолчала.

– Я видела тебя на балу с Деборой, – холодно произнесла та. – Этого я не простила тебе, хотя ты и уверял, что Дебора не должна меня беспокоить.

– А что ты видела? – озадаченно спросил Патрик, облокачиваясь о подушку.

– Ты любезничал с ней. – Анна отвернулась, – Обнимал ее. Целовал.

– И из за этого ты уехала с бала без меня? Ты настолько расстроилась?

Анна угрюмо молчала.

– Разве отец не пытался тебе объяснить?.