УДАР!

Король всех хай-киков должен был просто запустить голову Пресвитера в космос, но на каких-то ошмётках та всё же удержалась, долбанув Проклятого затылком по своей же спине.

На секунду его повело, он будто даже начал падать… но и только. В висевшей плетью руке что-то щелкнуло, и та тут же ожила, схватившись за край пролома в стене и выпрямив фигуру Алого. Вслед за рукой стали зарастать и вставать на место ткани шеи.

— Да, так просто этих ребят не взять, — подметил Кипа. — Ну-ка.

Подойдя ближе, он сначала вызвал новую порцию водяных канатов, удерживая Пресвитера на месте. А затем извлек из фиксатора:

— Вот вроде казённое, — показательно вдохнул Северный, — а всё равно ощущение, что от сердца отрываю.

А после метнул Сферу в Проклятого.

По воздуху разошёлся гром боевого набата, и в тот же миг из центра испарившейся склянки выстрелил десяток раскаленных цепей, в одно мгновение сжавших Пресвитера. От Алого донёсся сдавленный хрип, резко запахло палёным. Цепи приподняли его в воздух, одновременно удерживая и сжигая.

И даже так ему оказалось мало!

Чёртова голова, несмотря на работу сильнейшего эффекта, всё ещё пыталась встать на место!

Впрочем, было понятно, что какое-то время удержать его всё-таки удастся.

Остановившись, я бросил взгляд на Кипу:

— Всё это подстроено? — спросил я.

То, что Северный вдруг начал рассылать мне сообщения, стоило мне только угодить в «глушилку» за совпадение принял бы только очень наивный человек.

— Ну, «подстроено» — такое громкое слово! — отозвался клановый.

За его спиной всё ещё шёл бой. Аколитов оказалось даже больше, чем я думал. И сейчас Северные добивали оставшихся.

— После нападения Тропа у нас была мысль, что и Гудрон может на тебя позариться, — добавил Кипа, подойдя совсем близко, и окидывая довольным взглядом Проклятого. — А попалась пташка покрупнее. Представить сложно, сколько всего она может напеть…

Последняя фраза заставила меня нахмуриться.

Пресвитер назвал меня жрецом. Откуда-то он знал про мою связь с Хроносом, и если клановые смогут его допросить… будет плохо.

Это не говоря уже о его изменившемся поведении во время боя. Чего бы он там себе не удумал, мне бы совсем не хотелось, чтобы он этими мыслями ещё и с Северными поделился бы.

Значит, нужно было его добить.

Вот только Кипа…

Сука, ещё и Прыжок на откате, а значит незаметно мне этого никак не сделать.

— Неприятные типы, — проговорил Северный, глядя на Проклятого. — Живут за счёт того, что отбирают время у других Участников, принося их в жертву. Благодаря этому могут не проходить уровни, ну и других возможностей у них немало. Наверное, Десятка могла бы опрокинуть их, если бы объединилась, но…

Он оборвался.

— Что «но»?

— Политика, — хмыкнул в усы он.

С громким щелчком в шее Проклятого встало на место ещё несколько позвонков.

— Их действительно почти невозможно убить, — добавил Кипа. — Некоторые даже сожжённые восстанавливаются. Но есть и слабое место. Сферы Жизни они использовать не могут. Становясь Алым, ты отказываешься от любой Святости. Более того — она становится для таких как они смертельным ядом.

С этими словами он извлёк из фиксатора:

И небрежно бросил её мне.

Я даже не понял сначала.

— Плазма там добивает проклятую мелочь, — сказал Кипа. — Я только что отправил ему сообщение, что мы бьёмся с Пресвитером. У тебя секунд десять.

Он… решил помочь мне?

Пойти против интересов клана? Или я его-то не понимаю?

— Пять секунд, — улыбнулся он в усы, явно довольный эффектом.