Звучало похоже на какое-то заклинание… ну или что-то подобное. Будто тот, кто это сказал и был создателем Турнира.

Я торопливо перешёл к следующим строчкам. Где начинались благословления. И там моя догадка только укрепилась.

«Повелеваю, чтобы существовали Зелёные Зоны, в которых Участники Турнира могут провести время, готовясь к следующим уровням…»

«Повелеваю Системе оценивать каждого Участника Турнира. Награждать и карать, так как того каждый заслуживает…»

«Повелеваю Доскам Рекордов фиксировать наиболее значимые достижения и выдавать награды…»

Подробностей было много. И звучало всё это как конкретная инструкция к происходящему. Вот только смысл всего этого до сих пор был не ясен. Я перешёл дальше:

«Удалить память о всём, что было до Турнира, и всём, что будет после. О его основах и о его создателях».*

Тут я не совсем понял, что имелось в виду. Удалить память… Я прекрасно помнил, что со мной было до Турнира. Всю свою жизнь, если говорить другими словами. Тут что-то другое имелось в виду?.. Неясно.

Я перешёл к последней вкладке.

'Участники Турнира, пройдите десятый уровень, прежде чем истечёт Первый Таймер! Своей силой и по слову Вечности я ограждаю Первый Таймер от любых посягательств и изменений! От относительности времени и от его остановки, от Разворота и любых сил обмана.

С сего момента ровно десять тысяч лет есть у вас на то, чтобы завершить прохождение!

Не мешкайте!

Для опоздавших времени более не будет!

Ибо такова ЕГО цена!'.

Последние слова прозвучали в голове будто «Гонг» таймера. Тот самый, что включался за минуту до конца и выворачивал душу. Что касалось срока: конечно, могло показаться, что десять тысяч лет — более, чем достаточно. Вот только…

…отсчёт, что шёл прямо в описании, все эти тысячи лет уже успел оставить позади. За исключением… четырёх месяцев?

Четыре месяца до конца всего Турнира⁈

И это при том, что Северные за несколько лет дошли только до восьмого уровня⁈ А те, что были здесь до нас за десять тысяч лет⁈

Осознание этого окончательно выбило меня из колеи.

— Да и какой, к хренам, Турнир после этого Вечный⁈ — вырвалось у меня.

«Ребята» уставились на меня поражёнными взглядами, но я не обратил внимания.

Я вдруг увидел то, чего не заметил раньше.

Ещё одну сноску.

Под каждым из проклятий или благословлений была пометка. Того, кто это проклятие или благословление наложил.

Уже подозревая, что увижу, я нажал на одну из них, а после быстро прошёлся по остальным пяти.

Имя везде оказалось одно и то же.

ХРОНОС

Все эти проклятья и благословления были наложены им. И значит…

Именно Хронос был тем, кто создал Вечный Турнир.

Глава 26

Обиженный бог

На какое-то время я просто замер в прострации. То, о чём я подозревал с самого начала, а после уговорил себя в это не верить, в итоге оказалось правдой?

Хронос был создателем Турнира!

Он всё это затеял… все эти смерти! И даже хуже! Теперь из-за его же проклятья нам всем грозил окончательный конец!..

— Я должен найти Ключ, — пробормотал я себе под нос.

Похоже, это был единственный выход.

Нахмурившись, я смахнул строчки описаний в сторону… и увидел перед собой очень встревоженные лица «гоп-стопщиков».

— Ладно, — сказал я.

Только хотел добавить, чтоб они сваливали, когда…

— Отлично, командир, — раздался голос у членов шайки за спинами.