— В таком случае глупец ты! — повысив голос, Талли взмахнул рукой. И струя оранжевого пламени ударила в окружавшую трон защиту.

Золотистое сияние мелькнуло… но всё-таки устояло. Хотя и возникло ощущение, что вряд ли оно выдержит ещё хотя бы пару таких ударов.

— Балин уже мёртв, скоро эта участь настигнет и тебя, — бросил он уверенно. — И тогда тайна перейдёт ко мне. Думал, я не знаю⁈ Знаю! И тогда…

— И тогда он просто отнимет его у тебя.

— Нет. У меня есть и другие союзники, с их помощью…

— Я вижу твоих союзников, — Даин окинул взглядом окружавших его Тёмных Посланников. — Они сожрут тебя при первой же возможности…

— Не смогут, я всё предусмотрел.

Замолчав, Талли обернулся к себе за спину, и только тогда я увидел…

…портал.

В целом он походил на те, через которые можно было выйти с уровней, вот только зеркало сияло не голубым светом, а источало переливающийся серыми всполохами мрак. У подножия арки валялись куски обрубленных и обожённых щупалец.

Вел этот переход явно не в Зелёную Зону.

— Осталось недолго, отец.

— Если ты откроешь… — проговорил Король и покачнулся, а в его голосе впервые прозвучала слабость. Его силы явно были на исходе. — То пути назад не будет… Гниль захлестнёт наши дома…

— Я всё предусмотрел! — снова повторил Талли, и я уловил в его взгляде безумный огонёк.

Не то, чтобы я до конца разобрался в происходящем, но точно понял, что ждать больше было нельзя. Чёрт с ним с Арбитром. Сейчас куда большую опасность представляли собой эти гнилые твари.

Да и щупальца червяка-переростка Йогг-Сарона из этой истории более чем явно торчали.

Нужно было как-то обезвредить Талли и добраться до Даина. И сделать всё это так, чтобы монстры не прикончили ни нас, ни Короля. В общем, тянуло всё это, как минимум, на ещё одного Безумного Стратега.

Максимально медленно, чтобы не выпасть из Плаща Мрака, я дотронулся до фиксатора, извлекая из него Сферу Сообщения. В лакуне мы уже проверяли, как они работали. Главное, чтобы тут слишком сильных помех не оказалось или чего-то подобного.

Раздавив зеленоватый кругляш в ладони, я максимально чётко подумал: «Через десять секунд. Гранаты».

Сам я тоже извлек из Рюкзака пару штук. Благо, что для этого его даже снимать было не нужно — достаточно коснуться пальцами лямки.

В оружейной гномов мы действительно прибарахлились капитально, и сейчас нам предстояло опробовать ещё одну новинку.

Алхимическая гранаты работы Труплина Весёлого. Оказывает три случайных негативных эффекта в радиусе десяти метров от детонации. Время срабатывания равно длительности нажатия на камень запала.

Звучало, может быть, странновато, но, возможно, сейчас это как раз было то, что надо. Простые осколки этим гнилым тварям могли урона и не нанести, а вот «случайные негативные эффекты» напротив.

Когда время подошло, я вдавил каменную кнопку, стал ждать, считая про себя…

БАБАХ!

В другом конце зала грохнуло. Большая часть монстров тут же рванула туда. Даже пара Посланников дёрнулась от Даина.

Отлично! Значит Антон с остальными вступили в дело!

Талли тоже отвлёкся, и я, пользуясь моментом, катнул Гранату по полу с расчётом, чтобы она зацепила хотя бы одного-двоих из оставшихся рядом с Королём Посланников.

— Что случи…

ВЗРЫВ!

Одного из монстров превратило в кусок льда, который тут же ошпарило кислотой и ещё какой-то дрянью, от которой по залу мгновенно разлился запах серы. Такой густой, что…

— Кха!.. — вырвался у меня кашель.