— Кха!.. — вырвался у меня кашель.

Я вроде бы даже успел его заглушить, но Талли почти мгновенно начал поворачиваться на звук. Двигался он ОЧЕНЬ быстро.

— Кто…

Заряд!

Едва активировав навык, я сразу перевел всю энергию в ускорение. Плевать на защиту и силу! Главное — скорость!

Мышцы разве что не взвыли от перегруза. Меня понесло прямиков к принцу…

Вот только заметив это, вместо того, чтобы уклонятся, он взмахнул рукой со Сферой, посылая в меня густой поток раскаленной плазмы. Взвинченный способностью мозг заметался в поисках какого—то решения…

Сущность молний!

Мое тело мигнуло… и исчезло.

Снова явившись уже по другую сторону уничтожающего пламени. Талли, увидев меня, немного удивился. Но не более.

— Неплохо, но тебе это не поможет, — сказал он. И прищурился. — А я тебя раньше не видел?..

Дзинь!

— Я же сказал — не поможет.

Я же только подбородком дёрнул. Да, сильно он прокачался. Наполненный и ускоренный молниями Гномий Нож Талли пустой рукой отбил.

Впрочем, я и не на него надеялся.

Всё, что мне было нужно — подойти ближе.

И вот теперь…

— Энтропия.

Да, раньше мне пришлось бы коснуться противника, но после прокачки эффекта стало достаточно просто приблизиться…

И воздух наполнился песком.

Окружающее пространство смазалось, оставив только меня и Талли, который начал меняться. Его лицо покрылось ранами, выражение изменилось и даже с ником что-то произошло.

Ещё не понимая в чём дело, он открыл рот, пытаясь что-то то ли сказать, то ли закричать, но вместо этого…

Хлоп!

Он снова стал таким, каким я видел его впервые. Молодым гномом с совсем небольшой бородой на фоне остальных его сородичей. И снова раны, снова что-то странное с ником…

Хлоп!

Снова молодой гном. Но теперь чуть другой. С более бледным лицом, и странным блеском внутри глаз. А после раны, и странности в нике…

Хлоп!

Да какого хера?!!

Хлоп!

Хлоп!

Хлоп!

Способность продолжала действовать, а Талли будто… проживал одну жизнь в уровне за другой.

И с каждой секундой всё быстрее, пока хлопки превращений не слились в один длинный гул. А принца совсем перестало быть видно за песочной завесой…

— Довольно! — кто-то толкнул меня в плечо.

Тогда, наконец, работа способности прервалась.

Я увидел рядом с собой Короля, который видимо и остановил меня.

А после перевёл взгляд на Талли…

…которого больше не было.

На его месте стояло нечто другое.

Глава 11

Пальцы на древке

— Твою ж… — вырвалось у меня поражённое.

Принца Талли больше не было.

На его месте оказалось нечто, в чьём прошлом в последнюю очередь можно было заподозрить какие-то гномьи корни.

Служитель 50-го уровня

Жрец Гнили

Если бы не мерцавший над сгустком черноты ник, я бы, наверное, и вовсе ничего не разглядел. По крайне мере до тех, пока «Талли» не начал выпрямляться, вытянувшись в итоге в долговязую — не меньше пары метров — фигуру, закутанную то ли в тёмную одежду, то ли вовсе в какой-то магический туман.

Только его лицо осталось свободным и каким-то стерильно чистым: без волос, бороды или морщин. Вытянутое и прямое словно у манекена. И совсем-совсем неживое.

— Вот, значит, к чему всё шло, — проговорил стоявший рядом Король-Под-Горой. В его голосе слышались одновременно и боль и принятие.

— Что с ним? — спросил я.