— Ничего, — ответил я, пожав плечами.

— Тогда вали.

Ни хрена себе. Я уж собрался уточнить, не лишние ли у него зубы, когда…

— Никита, это мой знакомый, — сказала вдруг Сандра.

— Что? — «Никита» резко повернулся к девушке. — Какой ещё знакомый⁈ Сань, в чём дело вообще? Мы ещё полчаса назад должны были встретиться.

Вздохнув, девушка отошла от Автомата. Перепрыгнула через ограждения.

— Пойдём.

Не глядя, она двинула к выходу. Первый бросил на меня ещё один взгляд, прищурился, но говорить ничего не стал. Резко развернувшись, пошёл вслед за Северной.

Настроение от увиденного не так, чтобы сильно повысилось. По крайней мере, стало понятно, чего этот тип тут забыл. Сандре ведь, если подумать, тоже ведь тут было не место. Если бы она не занималась сбором Сфер Жизни с новичков, вряд ли бы она вообще в нижних Зелёных Зонах появлялась.

А впрочем, похер. Главное я смог остаться наедине с Барагой.

Допив остатки Чая, я начал тренировку.

* * *

Постепенно из головы исчезли все лишние мысли. Мне нужно было освоиться с новыми характеристиками, а это требовало полного сосредоточения. Начал я с разминки, после повторял отдельные движения и связки. Ну и в итоге перешёл к бою с тенью. Темп с каждой минутой ускорялся, переходы становились чётче. Я и сам не заметил, как вошёл во что-то вроде транса. Какое-то время я просто оставался в нём, всё глубже и глубже погружаясь в ощущения, в движения, что проистекали одно из другого без всякой остановки, когда вдруг…

Внимание! В ветке Тайский Бокс достигнут 10-ый уровень мастерства!

В течение ближайших трёх часов будет проведён экзамен на звание Мастера Тайского Бокса!

03:00:00… 02:59:59…

Надо же! Я и не ожидал. Видимо, после Тени мне совсем немного оставалось до десятого уровня.

Таймер запустился без предупреждения. Просто по факту. Прочитав сообщение, я бросил взгляд на Барагу:

— Твоих… э-э… руки дело?

Болванчик в ответ даже не шелохнулся.

Ну и что всё это означало? Я огляделся по сторонам. Вроде ничего вокруг не происходило. Народ всё также тренировался, в Тень меня не закидывало.

Настороженный, я уж было решил направиться в сторону гостиницы, когда увидел… Сандру. Она шла обратно, к боксам с Автоматами. Причём её приятеля из Первых рядом не было. Даже странно. А то уж мелькнула мысль, кто у меня окажется «экзаменатором».

— Привет, — сказал я, когда она остановилась рядом.

— Твоё предложение в силе?

— Поделить время? — уточнил я. — Да, конечно.

— Ты объяснишь, как им пользоваться? — указала она на Барагу.

— Что знаю — скажу. Если сюда больше никто не придёт.

— Он не из-за этого сюда приходил.

Видимо, она подумала, что я про на Никиту намекал. Впрочем — по барабану. Мне главное, чтобы доступ остался к Автомату.

— Идёт.

Вот только начать мы не успели. Ближайший к нам наставник объявил, что Школа Боя закрывается на ночь. Я и сам не заметил, как время к вечеру подошло.

— Тогда завтра? — уточнила она.

— Завтра я занят, — покачал я головой. — Послезавтра.

Спорить она не стала, кивнула.

Я взял рюкзак, ну и за пределы полигона мы вышли вместе. Народ быстро расходился, улица пустела. Надвигались сумерки.

Ещё до того, как мы вышли, тело девушки снова покрыл чёрный чешуйчатый доспех. Причём я даже не заметил как. А ведь буквально на секунду отвернулся. Да, крутая снаряга.

02:54:47… 02:54:46…

Я невольно скосил глаза на таймер.