– Как ты могла их видеть? Это новейшая технология! – начал было он, но быстро заметил мой скучающий взгляд и понял, что мне это пока что неинтересно. Скривился. Видимо, рассчитывал пошуметь еще и по этому поводу, а тут – какая жалость – мне все равно. – Ладно, пойдем до озера. Помоешь свое волшебное тело, – буркнул еж недовольно.

Никто так еще не называл мои формы. Ух! Я, конечно, понимаю, о чем он, но волшебное тело – это прямо ах, засмущал!

Пока еж семенил впереди, то и дело опасливо оглядываясь, я шла и рассматривала здоровенные толстые деревья, которые, по всей видимости, здесь росли уже не первое столетие. Могучие корни, которые то и дело я осторожно перешагивала, раскидывались по большой площади и перекручивались с остальными такими же. Мы проходили мимо редких раскидистых кустов, на которых созревали разные ягодки. Там оранжевые, здесь черные, вот тут вообще разноцветные!

Живот недовольно ворчал, требуя пищи. Ну а что я сделаю? Не начну ведь есть грязными руками посреди леса! И так одни расстройства с этими королями и замками, так еще и одного, кишечного, не хватало!

– Далеко еще идти? – очередной раз скрючившись от голодной рулады, спросила я нашего проводника.

– Недолго, – спокойно ответил Еж, медленно, но уверенно топая по пушистому мху.

Едва не выругалась, покосившись на флегматичную дохлюшку. Да вы издеваетесь, наверное? У вас тут мера расстояния такая – «недолго», пока ноги не сотрешь?!

Кошка же чувствовала себя просто прекрасно. Лес, природа, свежий воздух. Понимаю, это же не ее мрачное кладбище, где вокруг трупы.

Солнце прорывалось сквозь ветки деревьев и создавало общий антураж, напоминая о летних деньках на даче с подругой… Птички поют, тепло, хорошо.... Эх, да, в такие моменты хочется жить! Жаль, что со мной нет Нинки, мы бы тут зажгли! Весь их занудный мир на ушах бы стоял!

– Дони, а расскажи ка мне про этот мир хоть, – попросила я Ежа, чтобы хоть как отвлечься от мысли о голодной смерти в лесу.

– А что тут рассказывать? Короли правят кое как, негодяи те еще. Войска их снуют. Куры и телята у крестьян становятся все более невкусными, какими то недокормленными, что ли. В последний раз, когда ходил на дело, целых четырех телят утащил! – Размахивая лапами, Еж говорил какие то несуразные вещи. Наверное, хочет меня впечатлить. Кадрит, что ли? – Раньше все было по другому. Магов было больше, они помогали всем: и животным, и людям. А потом случилось какое то несчастье. Я сам многого не знаю, только то, о чем гуляки по лесу говорят. То ли чертики, то ли демоны какие напали на короля. И тот, защищаясь, объявил всех магов вне закона.

– И при чем тут маги? Я думала, они как раз бы помогли справиться с этими, как их, демонами? – Я недоумевала от глупости принимаемых решений. Хотя это же власть, для них логика редкость.

– Вот и я не знаю. Тебе виднее, как вы, маги, можете помочь или навредить королю. – Этот маленький зверек не прекращал меня донимать.

– Да с чего ты решил, что я маг? – Я остановилась и затрясла перед своим лицом руками. Кошка и Дони встали передо мной.

– А ты сама не замечаешь? – начала Кошка, чем сильно меня удивила. – Сравни местных и себя. Вы сильно отличаетесь. Твои повадки, слова какие то странные, жесты так вообще…

– А что жесты? Я никому никакой палец не показывала, дули не крутила, и вообще…

– Ну как знаешь. Хочешь трудный путь – будет тебе он, – подхватил Дони, неся теперь уже откровенную чушь, – только знай, что наш уговор в силе!

– Конечно, в силе, идем уже к твоему озеру!

– Да мы уже пришли, – сказал Еж и раздвинул кусты сбоку, а рядом засверкало серебряным светом гладкое маленькое озеро, будто блюдо на солнце.