— Ты пока не понимаешь, милая, но грядут события. Опасные. Даже для Долгоруких.

Катерина нахмурилась:

— Но при чём здесь мой брак с Романовым?!

— Вот же, упрямая какая! — поджала губы старуха, затем махнула рукой. — Рано тебе пока знать! Наслаждайся летом, о грядущем побеспокоишься как настанет время.

Снежная королева, как всегда, ответила с загадкой. Но даже так, молодая наследница Катерина понимала, что у бабушки шпионы буквально чуть ли не по всему миру, информацией она владела не хуже разведчиков империи.

В этот момент в гостиную вошёл Николай. Высокий сорокапятилетний мужчина с зачёсанными назад чёрными волосами, по бокам коих проглядывалась седина. Не смотря на июньскую жару, он был в классическом тёмно-синем костюме. Первым делом, запривидев Снежану, тут же подошёл к массажному креслу, встал на колено и опустил голову:

— Мама, добро пожаловать домой.

— Коль, ты как всегда, — Долгорукая небрежно потрогала ладонью его приглаженные волосы, взъерошив. — Ну что за официоз? Иди сюда, — расставила она руки, ожидая объятий.

Николай обнял мать, улыбнулся. Пусть у них и были натянутые отношения, но когда вот так не видишься семь лет, обиды, вроде как, забываются.

Глава Долгоруких отстранился, посмотрел в глаза Снежаны:

— Как добралась? Ещё и в такую жару, представляю твоё состояние. Должно быть случилось нечто важное, раз ты приехала лично? — он скинул пиджак на спинку дивана, сам присел рядом, закинув ногу на ногу.

— Нет, чтобы спросить как у матери здоровье, сразу о делах, — проворчала недовольно Снежана.

— Ты ещё меня переживёшь, — улыбнулся Николай.

— Вот получишь сейчас от мамки, — прищурила взгляд старшая Долгорукая.

Мужчина поднял руки вверх, показав, что сдаётся.

— Больше не буду.

— Правильный выбор, — хмыкнула она и подмигнула хихикающей Катерине.

Катя всегда с интересом наблюдала за лёгкими приветственными перепалками отца и бабули.

Снежана поставила кружку с чаем на столешницу, сложила пальцы в замок, положив кисти рук на колено, и продолжила беседу:

— Ну рассказывай, Коль, где пройдёт турнир?

— И кто-то ещё упрекал меня за вопросы о делах, — хмыкнул мужчина. Однако, понимая, что спорить с матерью бессмысленно, поспешил ответить. — Это секрет империи.

— Коля.

— Первый этап пройдёт на арене: "Север". На окраине столице. Полигон уже подготовлен, — тут же сдался глава Долгоруких, выложив всё как на ладони.

— А второй, как я понимаю, на центральном стадионе? — уточнила Снежана.

— Да, мама. Участвовать будут так же иностранцы, поэтому места для участия всех команд хватит лишь на арене: "Север". Там большинство отсеется. Центральный стадион будет готов провести финал.

— И кто из иностранцев будет участвовать? — поинтересовалась снежная королева, хотя итак была в курсе.

— Наши прямые союзника северного блока, — пожал Николай плечами, ответив как само собой разумеющееся, и перечислил:

— Китай, Япония, Италия. Говорят, будут ещё гости из других стран, но пока информация не точная.

Снежана хмыкнула. Уж она-то знала, что американцы и англичане так же собирались посетить клановые игры. Поэтому она и здесь.

— Кстати, я решила выдать нашу Катеньку за Романова.

— Чего... — не сразу понял Николай, решив, что ему послышалось.

— Вроде молодой, а уже со слухом проблемы, — взяла снежная королева печенюшку с тарелки.

— За Романова? Кровавого наследника? — не верил своим ушам Долгорукий.