— Ловко! — прищелкнула я языком. — Ты не боишься, что на твое объявление откликнется половина мужчин города, от младенцев до немощных стариков? Ведь предполагаемый избранник всего лишь должен быть мужчиной.

— Настоящим мужчиной!

— Какая разница?

— А такая, — объяснила собеседница, — не каждый рискнет назваться настоящим во всех смыслах мужчиной перед красивой сексуальной женщиной без жилищных и материальных проблем. Только тот, кто обладает примерно теми же качествами, что и я.

— Тогда ты слишком сузила круг претендентов.

Лизавета вздохнула и задымила новой сигаретой.

— Поэтому я назвала себя еще и доверчивой. Решила привлечь внимание не только тех, кто считает себя настоящим мужчиной, но и тех, кто считает, что сможет меня в этом убедить.

Я покачала головой, мысленно повторяя последнюю фразу.

— Замысловато и запутанно изъясняетесь, барышня.

— Готовлюсь к общению с идеалом.

— А я зачем понадобилась?

Лиза порылась в куче писем и извлекла на белый свет одно, вынула из конверта лист и протянула мне.

— Не правда ли, странное письмо? Даже не знаю, от кого, на конверте вместо имени, фамилии только витиеватая роспись.

Я озадаченно повертела послание в руках. Неординарное решение послать девушке, с которой желаешь познакомиться, листок, испещренный цифрами. Некоторые из них были обведены кружочками. А внизу аккуратная подпись: «Попробуй разберись!»

— Это шифр, — грустно сказала соседка.

Я пожала плечами.

— Тебя сочли не просто красивой, но еще и умной.

— Я несколько часов думала, так и эдак прикидывала — не разгадывается головоломка! Тань, очень тебя прошу, помоги мне. Забери это письмецо, делай с ним что хочешь, что тебе заблагорассудится, просвечивай, мочи, поджигай. Ты же детектив, должна разбираться в подобных вещах. Если этот негодяй зашифровал какую-нибудь банальную глупость, я ему по почте бомбу пошлю, благо обратный адрес есть.

Я фыркнула.

— Захотел парень девушке понравиться, а она его бомбой.

— Займись на досуге, когда других дел не будет, мне не срочно. Разгадаешь, торт испеку и… — Лиза задумалась, чем бы меня соблазнить, — и на свадьбу приглашу!

— Ладно, — лениво согласилась я, — оставляй.

Никаких дел у меня на данный момент не было. Отчего же не помочь соседке? Елизавета рассыпалась в благодарностях.

— Тань, давай и тебе пару подберем? — предложила она, собирая письма в сумку. — Объявлению ты соответствуешь больше, чем я, с этим проблем не будет.

— Откуда ты знаешь, что я сексуальная? — Я вскинула бровь. — И вообще меня в последнее время больше привлекают настоящие преступники и трупы.

Собеседница испуганно вздрогнула, но сдаваться не собиралась:

— Есть вполне приличные варианты. Вот бизнесмен, даже фотографию прислал. — Она сунула мне под нос изображение какого-то субъекта в черном. — Вот адвокат. Пишет, что добрый и симпатичный. Представляешь, какие у него разнообразные связи? Двух зайцев убьешь: и себе, любимой, поможешь, и работе подсобишь.

— Выкинь из головы идею свести меня с кем-нибудь.

— За меня не бойся, не пропаду. Зайду завтра с утра на почту, еще десяток посланий прихвачу. Недели за две-три сотню насобираю. Неужели из ста мужиков я себе одного мужа не выберу? Вот посмотри хотя бы…

— Нет!

На этот раз тон и взгляд возымели действие.