Бой, что Миранда учинила у деревни, занял гораздо меньше времени, чем потребовалось для размещения в боевых машинах пехоты и взлета с посадочной площадки резервного Ми-28.

Несущийся над лесом "Опустошитель" выпустил по К-52 несколько ракет. Оператор системы вооружения, штурман, проще говоря, учел неудачу своего коллеги, на "Аллигатор" шли не управляемые, а обычные ракеты.

Но на К-52 был установлен новейший российский противоракетный комплекс "Президент С".

– Держись, Журбин! – выкрикнула диверсантка. "Аллигатор" отклонил ракеты и ушел в вертикальное пике! Теперь по "Аллигатору" лупили из двух зенитных установок БМП!

К-52 тряхнуло! Раз! Другой! Но пока броня выдерживала попадания, К-52 не зря прозвали "убийцей танков.

Тем не менее, "Аллигатор" стал заваливаться на бок, подставляя брюхо "Ночному охотнику"…! Миранда выправила вертолет над самой землей. Выпущенная из Ми-28 ракета улетела в ночь.

В кабине запахло дымом.

– Нас подбили?! – прокричал Арсений.

– Еще немного повоюем, – не вполне конкретно ответила Тамара-Миранда. Удерживая вертолет на минимальной высоте, диверсантка ударила по "Опустошителю" из всех стволов!

Арсений увидел, как разлетелся хвост винтокрылой машины, Ми-28 закрутился, пошел к земле…

Миранда дотягивала подбитый К-52 до леса, поближе к месту недавней зачистки, ориентировалась по пылающей тайге. Вихляя и заваливаясь, вертушка проскочила над селом…

– Катапультируемся! – выкрикнула диверсантка, когда "Аллигатор" был уже над полем, окружающем деревню.

Могучий пинок вышвырнул Арсений из кабины вместе с креслом!

Впереди стояло зарево. Низкая облачность делилась с тайгой нудным осенним дождем, Журбину казалось, что они идут по огромной дымной бане.

"С флангов стягиваются заградительные отряды", – сообщила Тамара-Миранда.

"Ты их разглядела с воздуха через обзорные системы вертолета?"

"Нет. Я просто знаю, как должно быть. Проверь ментально местность впереди по курсу. Как бы не нарваться на клонов, Сеня".

Журбин это и так уже проделывал без всяких приказаний. По большому счету, он и сам знал, что к месту прорыва периметра уже устремились все заградительные отряды, спросил лишь проформы – Миранда могла и в самом деле что-то разглядеть до катапультирования. И так же Сенька знал, что будь у диверсантки больше времени, она пробила бы периметр еще в нескольких местах. Как отвлекающий маневр и на случай их отхода в другую сторону.

Когда под ногами напарников уже хрустели дымящиеся головешки, Тамара-Миранда наткнулась на обгорелый труп. Нагнулась и вырвала из руки мертвеца горячий автомат. Добавила к нему запасной рожок, найденный в ворохе тлеющей одеждой…

"Журбин, пошарь, здесь рядом должны быть еще тела. Вооружись". Зная, что придется катапультироваться, напарники не брали с собой громоздкого оружия, прихватили только пистолеты.

В пяти метрах от первого мертвеца Арсений наткнулся на еще один обгорелый труп. Вырвал из поднятой вверх, скрюченной огнем руки "Калашников"…

Когда до выхода из зоны поражения оставались какие-то два-три десятка метров, Журбин почувствовал п р и с у тс т в и е. И моментально накрыл себя и девушку колоколом ментальной неприкосновенности! Сделал себя и Тамару-Миранду невидимыми для поисковых эманаций клонов!

Лишенный преимущества ментального обзора, Арсений замер: "Клоны близко, – сообщил Миранде. – Метрах в ста на три часа. Поисковые лучи изделий направлены немного в сторону, я успел прикрыться".