— Можешь, — настаивала я. Мои пальцы проследили линию талии поверх ее брюк, отчего ее живот сжался. — Ты ведь хочешь помочь мне; ты знаешь, что хочешь.

— Нет, я не могу, — проблеяла она, но я уже видела, как внутри нее ведется настоящая война.

ЙенЛи вероятно угрожал ее жизни или жизням ее семьи, если она хоть осмелиться произнести слово о его действиях. Но ей ведь не хотелось влезать в еще большие неприятности.

— Прошу, — произнесла я со всем женским рвением.

Она ахнула.

— Что тебе нужно знать? — колеблясь, спросила она.

Я изобразила на лице недовольный взгляд, словно мне не хотелось вовлекать ее, но у меня не оставалось выбора.

— Мне нужно знать о ЙенЛи и его… скотоводческом бизнесе.

Ее губы сжались от страха и она замотала головой.

— Не могу. Я ничего не знаю.

Я провела ладонями по ее бедрам и обхватила их. Она открыла рот от удивления, но не отстранилась.

Я прикрыла глаза, пока от ресниц на скулах не появились тени. Я знала, что она заметила мой бюстгальтер, потому что при взгляде на неё, она виновато отвела глаза. Ее щеки вспыхнули оттенком розового.

Боже. Я завладела ее вниманием, и она отвечала на мою женственность.

— Сахара Роуз, — произнесла я ее имя, словно любимое блюдо.

Она снова ахнула:

— Да?

— Прошу тебя, помоги мне. — Я снова вернула свои руки к ее талии, играясь с завязками на ее брюках. — В свою очередь, я помогу тебе, чем смогу. Ты больше никогда не увидишь ЙенаЛи.

Это уже больше походило на правду, с тех самых пор, как я вознамерилась убить этого ублюдка.

— Давай начнем с малого. Почему бы тебе сперва не рассказать мне, почему ты помогала ЙенЛи? Впрочем, это было нелегко, ведь так?

Она закусила губу и, колеблясь, кивнула.

— Я жила на улицах. Он нашел меня и подобрал, сделал меня своей любовницей. Он обеспечивал меня деньгами и всевозможной едой, жильем и сказал, что он…

— Убьет, если ты предашь или уйдешь от него, — закончила я за нее. — Он доверял тебе достаточно, чтобы позволить возиться с его скотом.

Эта война внутри нее продолжалась еще несколько минут. Быть или не быть? Рискнуть, и тем самым разозлить ЙенЛи, или рискнуть и поверить в мои заверения о помощи? Наконец, она вздохнула и ее плечи поникли.

Я знала, что победа была за мной, и я попыталась сдержать ухмылку.

— Если бы я не согласилась помогать, я сама бы стала скотом, — слезы навернулись ей на глаза, сияя на ресницах. — Он бы меня продал, и меня бы переправили на другую планету.

Теперь нам удалось подобраться к чему-то иному.

— Расскажи мне о тех, кого переправляют с планеты.

— Люди делают ему заказы, — произнесла она, беря меня за руки и переплетая наши пальцы.

Она дрожала, ища утешения.

— Словно бонус к ресторанному меню. Рыжие волосы, карие глаза, и прочее.

— Кто покупает рабов?

— Люди. Другие — чужаки. Происхождение не имеет значения. Некоторые из покупателей даже не живут на Земле.

— Тогда как они отдавали ЙенЛи свои приказы?

Она пожала плечами:

— Полагаю, проходили через порталы с визитом.

Мышцы на спине дрогнули в ожидании ее следующих слов.

— Ты знаешь местоположение порталов?

— Нет.

Меня накрыла волна разочарования. Я потянулась и убрала ее волосы в сторону. Ее глаза закрылись, и она подалась навстречу моему прикосновению.

— Он никогда не рассказывал мне, — добавила она.