- Я почти полностью уверен в том, что это правда.

- И как давно она в разводе?

Ноа попытался дать неопределенный ответ: - Примерно год.

- А я в разводе уже почти два. Эмоционально наш брак распался, когда родилась Кэсс. Если эта женщина в разводе всего год, то еще слишком рано говорить о любви и браке, слишком рано. - Вздохнув Ноа сел в кресло напротив нее. Он знал, что она скажет именно это. Оставалось только надеяться, что Лорен выслушает его перспективы на будущее.

- Я пытаюсь уважать ее выбор. Честно. Но я ждал слишком долго... Этим отношениям не обязательно быть серьезными с самого первого дня, я не буду давить на нее, кроме того, она все равно поначалу не допустит ничего кроме дружбы. А я не хочу быть другом, я хочу быть кем-то большим, - Ноа закрыл глаза. Ему ни в коем случае нельзя выдать разочарование, страх или боль, - Это разрывает меня. Я не знаю, как предложить ей компромисс. Я не понимаю, как убедить ее, что я не причиню ей вреда. Никогда.

- Ты, действительно, так думаешь? – казалось, ее голос звучал удивленно, практически шокировано. Зародившееся осмысление пронзило ее тон оттенками боли. Ноа стиснул зубы, ненавидя тот факт, что эта проклятая уловка была необходима. Чертовски умная женщина. Урод Тим женился на Лорен, не поставив любовь к ней на первое место. Ноа же затаился на время, потому что не мог просто взять эту женщину и сказать, что любит ее, целовать ее до тех пор, пока она не растает в его руках и не согласится остаться с ним навсегда. Он никогда не ранил бы Лорен.

- Я имею в виду, что мужчинам не так-то легко признаться в любви так открыто.

- Любви? – На этот раз не оставалось сомнений в том, что ее выражение лица переменилось с удивленного на шокированное.

- Я не собираюсь жениться на той, которую не люблю.

Лорен сглотнула, ее лицо побледнело. Она из последних сил взяла себя в руки и отсалютировала ему деловой улыбкой, пытаясь скрыть разочарование, - Нет, конечно, нет.

- Предложения по решению этой проблемы?

- Нууу... нет, - она села напротив него, сцепив руки в замок и смотря куда угодно, только не в его сторону,- боюсь, я последний человек, у которого ты должен просить совета. Нечто похожее случилось со мной прошлой ночью. Я не справилась.

- Мистер Загадка?

- Честно говоря, он меня шокировал. Я не выдержала. Вероятно, я ранила его чувства. Но это разные вещи. Я ведь даже не знаю кто он.

- Правда, но если учесть его целеустремленность по преследованию твоей персоны, я бы сказал, что у этого парня однозначно есть к тебе чувства, - он пожал плечами, пытаясь вести себя максимально естественно. - Я невольно задаюсь вопросом, что он должен предпринять, чтобы ты начала относиться к нему как к потенциальному любовнику и супругу.

Она вздохнула: - Не знаю. Я никогда не думала об этом. В первую очередь он должен быть добр к девочкам. Хотелось бы, чтобы он был стабилен. У меня всего достаточно, так что мне не нужна поддержка спонсора. Я должна почувствовать искру. Думаю, в этом была наша с Тимом ошибка. Мы поженились, потому что от нас этого ожидали, а я позволила маме убедить меня в том, что стабильность важнее, чем любовь. Сейчас я хочу и того, и другого.

- Ты знаешь, что я стабилен и более чем уверен - между нами с ней есть искра.

Лорен прикусила губу. Ноа мог однозначно сказать, что она не в восторге от этого разговора. Хорошо. Он и не хотел, чтобы ей нравилась мысль о нем с другой женщиной. Он не хотел никого, кроме Лорен, и чем быстрее она соберет их обоих воедино, тем быстрее все это закончится. - Рассмеши ее, - продолжила она, чем буквально ошарашила его.

Она ставила его интересы выше своих? Вау, это говорило многое о ее к нему чувствах …

- Смех это хорошо, - согласился он.

- Заставь ее почувствовать себя в гармонии с самой собой и с тобой. Надави немного, но не переусердствуй.