Тьфу! Это было похоже на ее несносную упрямую сестру, благослови ее Бог! Глаза, утомленные бессонницей, застили слезы. Пламенная речь сестры обрушила последние барьеры. Ноа любил ее. Лорен не могла дольше отрицать очевидное. В ее сердце нашелся теплый уютный уголок для этой истины. И она любила его. На протяжении многих лет они познавали друг друга, принимая чужие причуды и юмор. Без сомнения, Ноа порой доводил ее до бешенства, но и она не раз делала то же самое. Этот разрыв был безумием. Недели без него, словно тупое ржавое лезвие, разрывали грудь, грозя гибелью. Она не хотела больше жить без него. Если их отношениям уготован короткий век, что ж, по крайней мере, у нее останутся воспоминания. Но если она откажется от Ноа сейчас, будет жалеть об этом до конца своих дней. В ее жизни и так было много несбывшегося, Лорен не хотела множить сожаления.

Вновь поднеся телефон к уху, Лорен нажала кнопку быстрого вызова:

- Привет, мам. Ты не занята сегодня? Отлично! Не возражаешь, если я привезу к тебе девочек? Мне нужно навестить одного...друга.

Пятница. Вечер. А Ноа вернулся домой в половине одиннадцатого, и он был один. Как, черт возьми, такое могло произойти? Ответ очевиден. Однажды испытав настоящее наслаждение с женщиной, которую любил, мужчина уже не искал ей замены. Это было бессмысленно.

Лорен поймала его в свои сети, без всяких приманок и хитростей. Она просто была самой собой, но именно это заставляло Ноа грезить о ней долгих 10 лет. И вот, после недели в Раю, он вновь падал в пропасть, во многом по собственной вине. Только на этот раз эта женщина лишила его способности любить и желать, в тот момент, когда вышла в открытую дверь конференц-зала. Воображение полнилось миллионами вариантов, как отыграть все назад, однако тонкий стратег столкнулся с жестокой правдой: интриги - как раз то, что разрушило их отношения. Дьявол.

У него не было недостатка в женском внимании. Только сегодня на старом месте одна молоденькая блондинка, словно потерянный щенок, жалась к нему в поисках тепла. Еще совсем недавно он смог бы по достоинству оценить ее старания, в особенности, если бы у девушки были темно-карие глаза и пышные формы, а также хрипловатый смех, как у Лорен, способный возбудить его желание. Но сегодня все было впустую. Он танцевал с той блондиночкой, зная, что в какой-то момент придется продолжить игру. Даже пытался уговорить себя переспать с ней. Ничего не помогало. Обнимая ее, кажется, ее звали Джессика, он ровным счетом ничего не чувствовал, будто тело омертвело. Эта девчонка была слишком худой, слишком юной, а кроме того... чересчур шумной и нахрапистой. Эгоцентричной. Как Мисти и длинный строй женщин до нее.

Его встретил пустой и холодный дом, невероятно большой для одного человека. Лорен здесь нет: она ушла и никогда уже не вернется. Нужно поскорее избавиться от этой роскошной гробницы, ставшей кладбищем его надежд. Скажите на милость, зачем холостяку 4 спальни и 3 ванных комнаты? Жена и дети, о которых он мечтал все эти годы, сюда не приедут.

На этой печальной ноте Ноа осознал, что дошел до гостиной, бездумно двигаясь по темному коридору, и повернул назад.

Кровать. Он ляжет в нее и, наверное, будет дрочить. Снова. Представляя себе Лорен, плавные линии ее тела, податливую и влажную плоть. Разнузданные фантазии тут же вызвали напряжение в области паха. Острое желание импульсом пронеслось по венам. Подумать только, все старания Джессики и ее силиконовых подружек последнего размера ни к чему не привели, но одного воспоминания о возлюбленной было достаточно, чтобы возродить страсть в, казалось бы, мертвом теле.

- Придирчивый ублюдок, - раздраженно пробормотал Ноа, остановившись у входа в спальню.

Дверь была закрыта. Странно. Мужчина никогда не запирал ее перед уходом из дома. От этого воздух в комнате становился спертым ...

Он подошел к следующей, избавляясь от остатков сна, напряжение в его теле усилилось, давя на область паха, острая боль ощущалась в груди.