– Почему ты так уверен?

. – Потому, что я знаю размер всех крупных состояний Галактики. Это, между прочим, моя работа.

Я собирался предположить, что Вольфар растратил казенные, но потом прикусил язык: во‑первых, пришлось бы рассказывать Реналдо про «Бантам», а во‑вторых, наверняка упомянутая сумма составляла несколько годовых бюджетов небольшой научно‑исследовательской станции…

– И откуда же ему шли деньги? – с совсем не наигранным интересом спросил я, но Реналдо как будто у моего дяди учился – прежде чем выдать нечто действительно стоящее, обязательно должен был полчасика пожеманиться…

– Ну вот, тебе сразу ответ подавай! А знаешь, каково пытаться проследить прохождение денег, которых давно и в помине нет. Особенно если это самое прохождение хотят сохранить в тайне?..

– Для такого финансового монстра, как ты, это, наверное, раз плюнуть…

– Это лесть или насмешка?.. Впрочем, неважно. К сведению, если бы я плевал все время, что на это потратил, то умер бы от обезвоживания организма. – Я уже изготовился к ответу, и Реналдо взмахнул руками: – Ладно, обойдемся без следующего раунда! Деньги Вольфару шли с… Аркадии!

– Аркадии? – изумленно переспросил я, и Реналдо хищно подался вперед:

– А ты чего ждал?

Честно говоря, я готовился услышать Фудзи, или название любой другой планеты, входящей в Империю Цин. Идея о том, что за Вольфаром стоял Принц, по‑прежнему была у меня приоритетной, но вот поди ж ты… Прямо‑таки трудно представить место, более отдаленное от Принца, чем Аркадия. Причем как географически, так и по духу…

– Ясно. Ждал ты чего‑то другого, так и запишем… Но поспешу ответить на вопросы, которые ты вскоре задашь. Аркадия – слишком неопределенный адрес, да? Если быть конкретнее, то финансировал Вольфара «Gates of Paradise»<"Gates of Paradise" – врата рая (англ.)> – классное название для банка, не находишь?

– Возьми на карандаш. И что же у них там за воротами?

– Ну, это второй по величине банк Аркадии, а по галактическим меркам довольно средний. Зато в лидерах по количеству грязных денег, которые там отмываются. Официально – акционерное общество, неофициально – контролируется группой местных воротил игорного бизнеса.

– Да? И какое отношение, по‑твоему, они имеют к нам?

– По‑моему, никакого.

– То есть?

– Скорее всего… Я говорю так, потому что точно уже не установишь… Банк действовал без всякого умысла. Им на счет вносились деньги, они их переводили по указанному адресу – ничего преступного.

– Тогда я не понимаю, к чему ты клонишь?

– Сейчас поймешь. Деньги на интересующий нас счет именно вносились, а не поступали по электронике. Улавливаешь?

По ярче разгоревшемуся румянцу и лихорадочному блеску глаз я видел, что Реналдо чрезвычайно горд своим открытием, но все еще не мог оценить его серьезности…

– Ну же, Ранье! Что такое, скажем, сто миллионов? Наличными?

– Очень много места!

– Точно! Возить такое количество денег даже в самых миниатюрных ценностях с планеты на планету – безумие! С которым никто не станет заморачиваться – всегда проще замаскироваться тем или иным способом… Так что источник неожиданного богатства Рега во плоти и крови постоянно находится на Аркадии. А кого на этой планете живо трогают наши дела? Ну, кого?

– Князя Марандо.

– Верно. Князя Марандо Д'Хур.

Это был совершенно неожиданный и непредсказуемый поворот, который мне не слишком понравился, поэтому я принялся искать аргументы в опровержение.