- Думаешь, самая умная? - Мар нехорошо сощурился.

- Думаю, что шантажист из тебя хреновый, - искренне сказала я. - Если это все, то я, пожалуй, пойду... и тебе стоит вернуться.

А мне убраться, поскольку завтра, полагаю, Мар вернется и не один.

Глава 8

Глава 8

...я оказалась права.

Тот же цеппелин кружил над башней, пытаясь пристроиться к швартовочному шпилю, а сала Терес вполголоса матерился. Не на меня. На криворукого пилота, не способного выполнить элементарную стыковку.

С Маром прибыли трое.

Грузный, отягощенный немалым весом и долгом, чиновник, на сером пальто которого мышиным хвостом болталась ранговая лента. Маров поверенный, человек редкой степени занудства, но в целом весьма полезный. И рыжий тип в мятом костюме.

Та самая служба безопасности?

Или всего-навсего надзор?

Тип представляться не спешил, он позевывал и ежился под порывами пронизывающего ветра, а еще крутил головой, и длинные волосы его то поднимались облаком, то опадали, закрывая глаза. Тип убирал их, но местные ветра слетелись на новую игрушку.

- Терес, засранец ты этакий, - дружелюбно сказал толстяк, вытирая пот со лба. - Чего ты творишь?

- Чего хочу, то и творю, - отозвался хозяин Ольса. - Я в своем праве.

- Только если оно не вступает в противоречие с законом.

...их пустили в замок.

И рыжий, будто очнувшись ото сна, встрепенулся, отряхнулся и вытащил из рукава золоченую бляху, от которой пахнуло силой. Все-таки служба безопасности. Та самая, королевская, от которой человеку здравомыслящему стоит держаться подальше.

- У меня есть ордер на обыск замка, - сказал он мягко, будто извиняясь и за ордер, и за бляху, и вовсе за свое здесь присутствие. - А потому, может, не будем тратить ваше и наше время. И вы сами во всем признаетесь?

Толстяк поморщился.

Мар посмотрел на меня преснисходительно: мол, я тебя, глупенькую, предупреждал. Не вняла? Сама виновата. Но если очень и очень попросишь, я тебе помогу.

- В чем? - уточнил сала Терес, которого, кажется, ни бляха, ни рыжий не впечатлили. А ведь все знают, что в СБ не берут бездарей.

Рыжий икнул, прикрыл рот ладонью и поинтересовался.

- А в чем можете?

- Вино, - сала Терес подумал и сказал. - Имперское. Белое. Легкое. Девять бочек... без королевской печати. Для собственного потребления.

- Все девять бочек? - рыжий вновь икнул и скривился. Укачало его, что ли?

- Так ведь... чем здесь еще заняться? И красного полдюжины.

- Альежское? - толстяк потер руки. - То самое...

- То самое.

- А коньячок?

- И коньячок имеется...

- Хватит, - рявкнул Мар. - Нас интересует совсем не вино. Где лаборатория?

- Там, - сала Терес указал направление. - Прямо по коридору, а потом наверх...

Двести семьдесят восемь ступеней, причем не самых низких. Лестница извивалась змеей. Местами проход становился донельзя узким, а ступени высокими. В принципе, здесь и подъемник имелся, но... сломался.

Старый ведь.

- Я... не думаю... что во всем этом... - толстяк остановился, переводя дух. Он вытащил платок и вытер лоб. - Есть... хоть какой-то смысл... сала Терес мой давний... знакомый.

- Вижу, - сквозь зубы процедил Мар.

А я что?

Я вообще держалась позади, ведомая исключительно любопытством. Что поделаешь, женщины слабы и излишне любопытны, впрочем, кроме любопытства они подвержены многим иным порокам. Все так говорят. И не стоит людей разочаровывать.

- Сомневаюсь... что вы там... найдете... хоть что-то...

Мар лишь фыркнул. Вот... а раньше мне казался человеком неглупым. Подъем продолжился. И закончился перед дверью, которую перечеркивали две железных полосы.