– Даром? Ну, конечно, если не считать Короткова и самого адвоката, которые простились с жизнью.

– Никто не плачет по фигурам, играя в шахматы. Чтобы выиграть партию или занять более выгодную позицию, приходится идти на жертвы. Большой бизнес не менее сложная игра, чем шахматы.

Анна сменила тему:

– Мы готовимся к встрече нового игрока. Пешки по имени Андрей Забелин. Из той же колонии и тоже по рекомендации отца Лиды. Забелин – стопроцентная подстава на долгоиграющей основе. Его кандидатура отбиралась с особой тщательностью. Он должен стать свидетелем твоей смерти, а потом будет обвинен в убийстве дочери Сутягиной, Наташи. Плана пока нет, но задачи уже поставлены2.

– Мне необязательно об этом знать. Есть дела поважнее твоих заморочек. Подставами занимаетесь ты и Лида. Вот и колдуйте на своей кухне, а мне там делать нечего.

– В городе объявился некий Яков Бессонов из той же колонии, друг Короткова, который прослышал о гибели приятеля.

– Это сенсация?

– Сенсация в том, что он за сутки раскрутил дело Короткова и не допустил ни одной ошибки. Сейчас он в Красноярске, и я уверена, вернется назад с доказательствами невиновности Короткова. Этот парень опаснее десятка шкляровых, вместе взятых. Мы поторопились с Лидой выдать ему чистый паспорт. Я пыталась переманить его на свою сторону, но не получилось. Бессонов задался целью и добьется результатов. Я много сыщиков повидала на своем веку, но человека с таким талантом и призванием вижу впервые.

– Уже интересно. Не надо ему мешать. Пусть работает. Учиться никогда не поздно. Он укажет нам на наши ошибки, где и что мы сделали не так. Мы должны ему сказать спасибо.

– Так он и до тебя доберется.

– Не возражаю. Я давно уже не видела перед собой достойных соперников. Посмотрим, кто кого переиграет.

– Потом не поздно будет? – с ехидством спросила Анна.

– Прежде всего, Артем должен взять парня на мушку. Мы обязаны подстраховаться. Если ты не сумела переманить парня на свою сторону, то, может, у меня получится? Я должна предстать перед ним в роли жертвы, а не организатора. Тогда все его качества со знаком плюс, такие как честность, справедливость, бескомпромиссность, послужат во благо.

– Ты хочешь поиграть с Бессоновым в кошки-мышки? Сейчас не время. Он и Забелин сидели в одной колонии и хорошо знают друг друга. Что стоит Бессонову рассказать Забелину о гибели Короткова ту правду, до которой он докопается. Все наши планы рухнут в одночасье.

– Допустим, суперсыщик Бессонов раскроет все дело до конца. Дальше что? Со справкой об освобождении он пойдет к прокурору обвинять в убийстве темную лошадку Артема, личность которого он установить не сможет? Или лучшего оперативника города, заместителя начальника криминальной милиции майора Соснина? Он же не полоумный, если такой весь из себя талантливый и опытный. Нет. Все, что он раскопает, останется при нем. С этим и уедет восвояси. Тут ему нечего делать. Так что не забивай себе голову глупостями, сестренка.

Маша ушла, не став слушать других аргументов. Никаких проблем она не видела. Все шло по плану, и серьезных препятствий на пути не возникало. Встреча с Таней Велиховой, бывшей секретаршей Романа Сутягина, ее насторожила куда больше, чем доклад сестры. Татьяна была лучшим агентом Мезенцева в течение всего периода после раскола компании. Сутягин доверял секретарше самые секретные дела, которые тут же копировались и попадали на стол Мезенцева. Ее услуги были неоценимы, и дело тут не в деньгах. Таня по-настоящему, от сердца служила семье Мезенцевых, а клан Сутягиных презирала за алчность, жлобство и меркантильность.