Машина остановилась около дома, Эдвин вышел и направился к крыльцу, даже не потрудившись открыть ей дверцу и не обращая внимания на сумку на заднем сиденье.

– Я не хотел привозить тебя сюда, говорил он своим поведением. Не хочу видеть тебя здесь, ты не заслуживаешь другого отношения к себе.

Анна чувствовала себя глубоко несчастной, тащась вслед за ним с тяжелой сумкой в руках.

В холле он повернулся, взглянул на нее стальными глазами и сурово сказал:

– Он наверху, у себя в спальне. Дорога тебе известна, а проводник не нужен.

– Конечно, ответила она, спокойно выдержав его взгляд, – зачем тебе провожать? Уверена, у тебя есть другие, более важные дела. Ты так интересно рассказывал об этом всю дорогу.

– А мисс ждала интересных разговоров? – Надеялась, что я буду развлекать ее всю дорогу?

– Было бы вполне достаточно обычной вежливости.

– Мне не хочется быть вежливым с тобой. – Он держал руки в карманах и сейчас сжал их в кулаки.

Ответа не последовало, да он и не ждал его. Развернулся и пошел по направлению к кабинету. Она некоторое время смотрела ему вслед, а затем взбежала по лестнице и, раскрасневшаяся, остановилась у спальни Джулиуса.

Что же она должна сказать старику? Насколько серьезно он болен? Эдвин так ничего и не сказал об этом. Лишь сообщил, что тот снова слег. Анна постучала, открыла дверь и увидела Джулиуса, лежащего на кровати, укрывшись одеялом до подбородка. Глаза были прикрыты, но он не спал. Она вошла в спальню и неуклюже примостилась на краешке кровати. Веки дрогнули, и блеснул знакомый проницательный взгляд.

– Джулиус, начала она. Простите меня, пожалуйста. Мне правда очень стыдно. Все так нескладно получилось. Я собиралась позвонить… – Она замолчала, почувствовав, как неуместны сейчас эти слова.

Он тихо, разочарованно вздохнул, и Анна покраснела под его испытующим взглядом.

– Я рад снова видеть тебя, моя девочка, – голос был слаб.

– Я тоже, – сказала она искренне. – Я ни за что не уехала бы…

– Исключительные обстоятельства. Да, конечно. – Еще один вздох. – Надеюсь, все утряслось? Что же все-таки случилось? – Он закашлялся, – закрыл глаза, но вдруг снова быстро открыл их, словно оценивая ее реакцию на вопрос.

– Лучше я не буду рассказывать об этом, хорошо? Это очень личное.

– Да, да. Конечно. – На некоторое время наступила тишина. – Ты вовсе не обязана что-либо объяснять. – Он снова закашлялся. – Но я – старик. И ты единственный луч света в моем несчастном житье.

Слова казались чересчур драматичными. Анна внимательно посмотрела: шутит он или нет? Но он был вполне серьезен, даже немного смущен.

Анне пришлось объяснить:

– Честно говоря, кое-что произошло, и мне пришлось уехать.

– Да?

– Что с вами, Джулиус? Эдвин ничего не говорит. Вы вызывали врача?

– Этого шарлатана? Только через мой труп.

– Я уже говорила вам не раз, он очень хороший доктор, – Сразу вспомнились их обычные прежде разговоры. – В конце концов, вы слегли в постель не просто так. Какие симптомы?

– Депрессия, – сказал он слабым и бесцветным голосом, – вот мой симптом.