Короткий импульс радара, впереди чистая дорога, никого нет, однако чувства уже уловили близкое присутствие чужих враждебных намерений. Засада тоже хорошо прикрыта от магического обнаружения. Сигнал Алту и Гону, дабы те заняли удобные места, одновременно прикрывшись от первого удара со стороны разбойников рядовыми бойцами. Ронд и Карс идут позади всех, тоже выбрав наиболее удачное для себя расположение. В моих мыслях уже тикает секундный отсчёт до момента начала разбойничьей атаки. За мгновенье до неё резко взлетаю вверх, оттолкнувшись от земли жгутами сырой силы. В проявивших себя разбойников с моих перчаток обильно слетают боевые конструкты, укладывая их отдыхать одного за другим. Короткий взгляд назад, наш отряд тоже почти весь лёг, только мои заместители перекидываются с парочкой одноклассников, собираясь сойтись врукопашную на обычном оружии. Третий второклассник с двух рук осыпает конструктами меня без какого-либо успеха. Снова резко оттолкнувшись сырой силой от земли, взмываю метров на тридцать, выхватывая из-за спины дальнобой. Пробивной выстрел парализует моего противника, разворот в воздухе, и такие же мощные импульсы останавливают поединки на палицах. Активных разбойников больше нет, но острое чувство опасности заставляет действовать. Отскок в сторону, дальнобой за спину, клинки в руки. Летевший в меня мощный боевой конструкт рассекается пополам с ярчайшей вспышкой. Глаза я своевременно прикрыл, но ослепило даже сквозь крепко сжатые веки.

— А ты забавен, червь… — пророкотал на всю округу усиленный магией вибрирующий голос, от воздействия которого всё внутри сжималось, и забытый страх поднимался на поверхность, вытесняя все прочие чувства.

Впереди посреди дороги проявилась из воздуха одинокая тёмная фигура, медленно тянущая чёрный клинок из заплечных ножен.

— Пора показать тебе, что достаётся тем, кто рискует вставать на пути у достойных людей. В следующей жизни наука пригодится! — Пророкотала фигура, и при этих словах с её левой руки в меня брызнул целый поток боевых конструктов.

Отвлёкшись на их уничтожение, я потерял концентрацию и грохнулся с приличной высоты об землю. Защита спасла ноги от переломов, но мгновенно подскочивший противник попытался решить исход схватки одним ударом. Еле заблокировал его выпад левым клинком, едва удержав меч в руке. Обратным ходом клинок противника зацепил меня, легко пройдя сквозь защитную плёнку и оставляя на руке резаную рану, неглубокую, но очень болезненную. Толчки жгутами силы, я стремительно разрываю дистанцию, дабы прийти в себя. Снова прилетает поток боевых конструктов, один проскочил, впиваясь в мою защиту. Та держится, постепенно разрушая его, но расход силы просто чудовищен. Семьсот колец выпито за раз. Ужас! Ещё четыре-пять таких «подарков» и он меня полностью высушит.

«Вот ведь гадский пулемётчик!» — мысленно ругаюсь, пропустив ещё один подлый конструкт. Рывком сокращаю дистанцию, расшибая клинками беспрестанно льющуюся в меня боевую магию. В плотной сшибке разбойничьему магу пришлось полностью сосредоточиться на отражении моих атак. Тут я снова познал собственную никчёмность. Его техника владения клинком казалась поистине совершенной. Он легко парировал все мои выпады с ухмылкой на губах. Причём действуя одним клинком против моих двух. И лишь едва замеченные краем разогнанного сознания мелкие ошибки противника показывали моё небольшое физическое превосходство над ним. Подключаю источник напрямую к мышцам, направляя в них прямой поток силы.