Я хотела попытаться предпринять что-нибудь, но ничего не могла сделать, поэтому просто заплакала, не желая верить в то, что происходит.

- Давай, поднимайся, - сказал он, пару раз не сильно дернув за шнур, - нам надо идти.

Я оперлась локтями и коленями о землю, опасаясь, что сейчас он снова резко дернет, но на этот раз он позволил мне встать.

- Замечательно, - сказал он. - А теперь, давай-ка посмотрим, как же такое случилось? Ладно, теперь я не хочу, чтобы ты находилась у меня за спиной, так что… Ты пойдешь первой, - и, подойдя к краю тропы, он указал саблей путь. - Дамы вперед.

Когда я проходила мимо него, он шлепнул меня лезвием по ягодице. Я вздрогнула от боли, а затем мы пошли. Стив держал шнур свободно, не натягивая, и тот, свисая с моих запястий, практически волочился по земле, касаясь моей левой ноги.

- Некоторое время мы будем придерживаться этой тропы, - сказал Стив, - а потом я укажу путь.

Некоторое время спустя, он спросил:

- Ты хоть рада тому, что все еще живая?

- Я… хочу быть с тобой.

- Я уже слышал это. И наверняка не только я, а все, кто находится в десяти округах вокруг. Но что-то подсказывает мне, что это ложь. Вот зачем, например, ты кричала, будто бы я убил Тони? А еще тебе известно, что я не насиловал и не убивал Джуди. Зачем же ты орала, как ненормальная и обвиняла меня во всяком дерьме, причем заведомо зная, что это ложь? Зачем ты так поступила со мной?

- Мне очень жаль, - пробормотала я, - просто подумала… что если буду кричать такие отвратительные вещи, то ты наверняка придешь ко мне…

- И это действительно сработало, - сказал он и рассмеялся.

- Но, я говорила правду о том, что хочу остаться с тобой. Я и вправду хочу, чтобы мы стали партнерами.

- Почему-то я так не думаю.

- Но, ты же сам говорил, что хочешь этого.

- Говорил. И действительно хочу. Но что-то мне подсказывает, что твои слова ложь и ты просто затеяла очередную игру. И будешь вести ее до тех пор, пока снова не прижмешь меня.

- Нет, нет, это вовсе не так. Мы будем вместе, я хочу помогать тебе…

- Не-а, не хочешь.

- Хочу! И буду!

- Ты говоришь это лишь для того, чтобы сохранить в целости свою сладенькую попку. Это единственная твоя цель сейчас. Ты вовсе не хочешь быть моим партнером. Ты ненавидишь меня.

- Нет, ты не прав.

- А вот моя рана на голове говорит обратное.

- Я ударила тебя тогда только потому, что ты сделал мне больно. Вспомни, ведь ты укусил меня!

- Ах, да. Просто слишком уж вкусным оказался этот соус терияки.

Очень мило.

- Мне кажется, что из нас получился бы отличный дуэт, - сказала я ему. - Ведь ты же достаточно хорошо знаешь меня и то, какой я порой бываю жесткой.

- Жесткой? Да вовсе нет. Я на собственном опыте знаю, какие мягкие и нежные у тебя груди. Как же они мне нравятся.

- Они всегда при мне, - сказала я. - Просто оставь меня с собой и мы всегда будем вместе: ты, я и они.

- А может мне лучше оставить себе только их? Без тебя?

Не дай ему добраться до тебя!

- Я вовсе не желаю тебе смерти.

- Я думаю, что хватит уже пытаться обманывать меня.

- Мы действительно могли бы стать хорошими партнерами.