Лежа на земле, я корчилась, пытаясь восстановить дыхание после удара. Немного придя в себя и поднеся к животу руки, я почувствовала, что он окровавлен. Рана оказалась не глубокая, но очень болезненная. Я прижала к ней руки и заплакала.

Наконец, почувствовав в себе силы, я решила встать. Первым делом я нащупала свой пистолет. Он лежал прямо возле ног.

Поиск Джуди уже не имел большого значения.

По крайней мере, я уже потеряла всякую надежду найти ее.

И что с того? С моей помощью, или без, вряд ли она покинет этот лес живая. Если, конечно, ее крики не были фальшивыми, в чем я сильно сомневалась.

- Даже если ей и удастся выбраться, - сказала я себе, - что с того? Все равно она не знает, кто я и где живу.

Но она знает, как я выгляжу.

Что если она увидит меня где-нибудь… Например, в супермаркете…

Что, если поможет составить фоторобот в полиции?

Частенько эти фотороботы бывают очень похожими на их прототип. В один прекрасный день я могу увидеть свой портрет в сводках криминальной хроники. И большинство людей в Честере тоже. И тогда меня сразу узнают. Хоть я и не часто выбираюсь в люди, все же я не веду отшельнический образ жизни.

Хотя, с другой стороны, возможно, Джуди и не сможет описать меня. Хоть мы и общались вместе в хорошо освещенной квартире, после выстрела в голову и сильных ударов по ней палкой очевидна травма головы, что приведет к кратковременной потере памяти.

По крайней мере, я где-то читала об этом.

Хотя, по собственному опыту, я всегда запоминаю любые детали, независимо, получила ли я травму головы или еще чего-то. А знали бы вы, как хочется иногда забыть очень многие моменты из жизни. Особенно те, которые так или иначе связаны с этими травмами.

Иногда воспоминания бывают гораздо хуже настоящей боли.

Думая обо всем этом, я продолжала пробираться через лес. Не могу сказать, что конкретно я искала: Джуди или выход. Я просто продолжала двигаться вперед, стараясь снова ни на что не напороться. Боль в животе еще очень сильно давала о себе знать.

Несмотря на всю мою осторожность, периодически я натыкалась лицом на ветки, которые оставляли на нем жгучие отметины. Это так извело меня, что мне уже хотелось плюнуть на все и остаться сидеть на месте, дожидаясь рассвета. Тем не менее, я продолжала идти дальше.

Я хотела как можно скорее покончить с Джуди и вернуться в дом Серены и Чарли до рассвета.

На газоне наверняка еще остались следы Тони. Сабля до сих пор валялась в кустах. И была еще куча других срочных дел. Стереть с автоответчика сообщение Тони, сжечь его бумажник и…

Огонь!

Слева от меня, на довольно приличном расстоянии я увидела желто-оранжевое мерцание, проступающее сквозь кусты.

Это наверняка именно то, что я искала!

Стараясь сохранять спокойствие, я стала медленно продвигаться в сторону свечения.

Только бы я не ошиблась! Только бы там была Джуди!

Я подошла настолько близко, насколько это было возможно, чтобы остаться незамеченной и взглянула в просветы между кустов.

И я увидела ее.

Я увидела палатку, костер и Джуди.

Зеленая палатка. Она стояла с правой стороны от костра, огонь которого светил достаточно ярко для того, чтобы я смогла разглядеть Джуди.

Кроме нее я не видела больше никого.