Откуда у Уилла могла взяться дочь?

   – Вы сегодня какая-то невеселая.

   Я шла по парковке к своей машине и, наткнувшись на отца Джейка, стоявшего возле своего мотоцикла, остановилась прямо напротив него.

   – У нас были занятия по излечению скорби. И вряд ли можно ожидать, что я прямо на пороге исполню чечетку.

   – Что ж, вполне справедливо.

   – Это не то… что вы думаете. Я хочу сказать, дело не во мне. А в… одном подростке.

   Он поискал глазами отставшего от меня Джейка:

   – Ладно. Тогда я вам сочувствую. Хотя, с вашего позволения, вы явно слишком молоды, чтобы иметь ребенка подросткового возраста.

   – Ой, что вы! Она не моя. Просто все… так запутанно.

   – Я с удовольствием дал бы вам хороший совет. Но не знаю, в чем суть дела. – Он сделал шаг вперед, заключив Джейка в объятия, мальчик скорчил недовольную мину, но стерпел.

   – Ну как, молодой человек, ты в порядке?

   – Отлично.

   – Отлично, – покосившись на меня, повторил Сэм. – Ну вот, опять двадцать пять. Стандартный ответ подростка на любой вопрос. Война, голод, выигрыш в лотерею, мировая слава. И все просто отлично.

   – Сегодня меня не надо забирать. Я иду к Джулс.

   – Может, все-таки тебя подкинуть?

   – Она живет вон в том доме, – показал Джейк. – Я как-нибудь и сам дойду.

   У Сэма на лице не дрогнул ни один мускул.

   – Может, в следующий раз пошлешь мне эсэмэску? Чтобы я не тащился через весь город и не тратил понапрасну время.

   Джейк передернул плечами и пошел вперед, закинув рюкзак на спину. Мы молча проводили его глазами.

   – Ну что, увидимся позже? Да, Джейк?

   Джейк, не оглядываясь, поднял руку.

   – Ну ладно, – сказала я. – Вот теперь я, кажется, чувствую себя чуть-чуть лучше.

   В ответ Сэм только едва заметно покачал головой. Он посмотрел вслед Джейку с таким видом, будто ему не хотелось отпускать его от себя.

   – У него иногда бывают тяжелые дни, – сказал Сэм и, повернувшись ко мне, добавил: – Луиза, вы не против выпить со мной кофе или чего-нибудь еще? Чтобы я не чувствовал себя законченным лузером. Вас ведь Луиза зовут, да?

   Я вспомнила, что говорил Джейк на сегодняшней встрече.

   В пятницу папа привел домой эту чокнутую блондинку по имени Мэг, которая просто помешалась на нем. И пока папа был в душе, она все выпытывала у меня, говорил ли он о ней в ее отсутствие.

   Сексуальный маньяк. Но вполне милый, и именно он тогда собрал меня по частям в машине «скорой помощи», и вообще, альтернативным вариантом было просидеть весь вечер дома, гадая о том, что происходит в голове у Лили Хотон-Миллер.