Она обдумала это.

— Мы были осторожны долгое время.

— Да, — подтвердил Логан. — Мы были предельно внимательны с момента моего последнего заражения.

— До сегодняшнего дня.

— И что случилось сегодня?

— Мы соприкоснулись, мои волосы упали на твое лицо и…

— И?

— И… ничего.

— Да. И я начал задаваться вопросом: может Келпи каким-то образом умер вместо меня? Когда он взял мою внешность, он, очевидно, стал мишенью для вируса… иначе, он бы не умер.

Кивнув, она сказала:

— Ты передал ему свою внешность, Логан, но и вирус вместе с ней.

— Да. Теперь послушай меня… Я влез в записи Мантикоры и узнал кое-что о Келпи. Похоже, когда он менял внешность, изменения происходили на генетическом уровне.

Макс снова нахмурилась:

— Что-то вроде биохимического перевоплощения?

Карр прочистил горло.

— Кстати говоря, — сказал доктор, — это не было настоящее перевоплощение, большинство изменений были физические, а не генетические. Он просто пытался принять нужную ему оболочку.

— И что это значит? — спросила Макс.

Логан ответил:

— Что достаточное количество изменений были генетическими, и этого хватило, чтобы одурачить вирус Медленно, словно повторяя глупое высказывание ребенка, Макс спросила:

— Одурачить… вирус?

— Да, вирус думал, что Келпи это я.

— Вирус… думал?

Карр объяснил:

— Это просто удобное выражение, для подтверждении теории о том, что вирус был «запрограммирован» убить Логана. Он опознал Келпи как Логана и поэтому атаковал его. И когда задача была выполнена, он стал инертным.

— Такое возможно?

— Очень даже, — подтвердил Карр с энергичным кивком. — Ученые Мантикоры работали с высшей генной инженерией… но думаю, что не мне говорить это тебе.

— Нет, сухо сказала Макс.

— Ирония в том, что оба их существа — одно из которых было создано, чтобы сломить тебя, Макс, — столкнулись и непреднамеренно уничтожили друг друга… и спасли тебя и Логана о того, что, как мы теперь знаем, стало бы неизбежной трагедией.

— Даже со всеми предосторожностями, — сказал Логан, — мы обманывали друг друга, говоря что никогда не соприкоснемся… мы ведь не можем быть порознь, верно?

Она просто смотрела на него.

Логан протянул руки, чтобы обнять ее, но Макс вскочила и отпрыгнула от него.

— Это слишком, — сказала она. — Доктор, скажите ему не трогать меня — мы не можем быть уверены, мы не можем знать…

Карр подтвердил:

— Логан, она права. Нам нужно…

Но Логан уже поднялся на ноги и был явно раздражен.

— Черт, Макс, иногда случаются хорошие вещи. Все кончено. Проклятый вирус ушел из нашей жизни.

Макс посмотрела через Логана на Карра. Она тоже была раздражена, хотя знала, что должна быть счастлива. Это ведь та новость, которую они ждали целый год.

— Доктор Карр, — сказала она спокойно, — я хотела бы в это поверить, но не могу. Я боюсь, что эта штука вернется, что эта… ремиссия лишь счастливая случайность. Вы говорили, что я была права, соблюдая осторожность. Что можно сделать, чтобы подтвердить ваше предположение?

Логан разочарованно повернулся к Карру и сказал:

— Сэм, ты согласен с этим?

Карр вздохнул.

— Логан, Макс скептична и осторожна, и эти черты не раз сослужили ей хорошую службу.