Сальников привычно подчинился. Но ему очень мешал протез, и он только успел с трудом протиснуться в узкий проем окна и повиснуть, ухватившись руками за трос, как стрельба неожиданно прекратилась. Виктор почувствовал запах газа и, заглянув в окно, увидел охранников в масках и лежащих на полу Юсуповых…

— Газ пустили, сволочи! — только и успел он прошептать, как один из охранников подскочил к окну и перерезал трос.

Окно выходило во двор соседнего дома, где была авторемонтная мастерская. Виктор упал с высоты второго этажа на асфальт и от боли потерял сознание. Его сразу окружили слесаря и автовладельцы.

— Здорово он расшибся и ногу сломал — вон как кровь течет, — посочувствовал кто-то из слесарей. — Надо скорую вызвать!

— В милицию надо звонить, а не в скорую. Это же ворюга! Видите, у него веревка оборвалась, — возразил пожилой автовладелец.

— Какая разница! Человеку помощь требуется, — возмущенно бросила ему сердобольная девица, только что получившая из ремонта крутой джип.

— Вот ты и отвези его в больницу! — ехидно предложил старик.

— И отвезу! Не такая черствая, как некоторые, — смерила его презрительным взглядом девушка и попросила мужчин: — Помогите погрузить его в салон!

Сальникова осторожно подняли с земли и перенесли в машину.

— Теперь, дед, можешь вызывать своих ментов, — ловко впрыгнув на сиденье, крикнула она старику и лихо выгнала джип за ворота мастерской.

* * *

— Этого я от тебя никак не ожидал! Надо же так провалиться! — негодовал Юхновский, расхаживая по своему огромному кабинету и бросая злые взгляды на сидевшего у его стола, понуро опустив голову, помощника Алексея. — Как могли твои люди пропустить их в здание? Я-то думал, тебя кое-чему научили, пока кантовался в ГРУ!

— Ничего, мы исправим свою оплошность, Лев Григорьевич! — подняв голову, с болезненной гримасой на лице заверил его помощник. — Теперь и отец, и сын у меня в надежном месте. А уж молодого-то сумеем сломать!

— Ни х… не сломаете! Одна порода! И у них полно родственников, — матерно выругавшись, взорвался олигарх. — Да еще упустили этого хромого афганца! Его устранять уже поздно — наверняка все уже сообщил своим коллегам в их агентстве и родственникам Юсуповых.

Он вернулся к столу, плюхнулся на свое место и схватился за голову:

— Вот-вот разгорится такой скандал, что мне впору бежать за границу, а не справлять юбилей компании.

— Ничего страшного. Юсуповых ликвидируем, и никто ничего не докажет, — мрачно бросил бывший разведчик. — А хорошо проплатите — и пресса заткнется.

Но Юхновский лишь раздраженно от него отмахнулся и, подумав, принял решение:

— Нет уж, скандала надо избежать! Уж лучше уступлю. Привези сюда Дарью Васильевну! Если откажется, доставь насильно!

Помощник отправился выполнять его приказ и через полтора часа вернулся уже вместе с Дашей. Вне себя от волнения, она бросилась к Юхновскому.

— Что ты сделал с Юсуповыми? Сомневаюсь, что они живы! Ты ответишь за это!

— Успокойся — ничего с ними пока не случилось! Сядь, если так боишься за их жизнь! — указал он рукой ей на кресло. — Сейчас все зависит от тебя.

— Не лги мне, Лева! Не мог ты их захватить живыми! Будто я не знаю — они и вдвоем с десятерыми справятся! — из глаз Даши хлынули слезы и, находясь в состоянии, близком к обмороку, она буквально упала в кресло.

— А вот представь себе, мои люди их захватили! — с мрачным торжеством взглянул на нее Юхновский и, не церемонясь, приказал: — Теперь слушай меня внимательно! Я скажу тебе, что должна сделать, если хочешь увидеть этих… — презрительно скривил губы, — ничтожных дураков живыми и здоровыми.