— Ты… старосту! Старосту предупредить надо, — тут же спохватилась женщина.

— Не надо. Я уже зашел к нему. Мне земли кусок он выделит, а дом я сам из камня подниму. За ним утварь домашняя и прокорм первый год. Мне только на север надо. Как добро от родителей Марты получу, так приедем свадьбу сыграем.

Женщина взглянула на северянку и вздохнула.

— Опять уезжаешь… Север далеко, да и…

— Нет, Мам. Я быстро. Через камень пойду.

— Как через камень?

— Как-то так, — улыбнулся Грот и завалился назад.

Секунда, и он должен рухнуть на землю, но еще в полете он обращается в песок, рассыпаясь по двору.

Мать недоумевающе смотрит на песок и переводит взгляд на Марту. Та кивнула и взмахнула рукой. Тут же дунул резкий, холодный ветер. Северянка же окуталась снежным вихрем, который тут же распался, оставив после себя кучку снега.

***

Хойсо оглядел двух магов и кивнул в сторону Темной цитадели.

— Вы уверены?

— Да, — кивнул Бом.

— Уверены, — кивнула Бим.

— Преподавательская деятельность — это… это довольно сложно.

— Если бы нас было бы больше, возможно, Габо был бы сейчас с нами, — мрачно пояснил Бом.

— Габо сейчас… — произнес Хойсо, но умолк, вспомнив, как заглядывал в Прародительнице и обнаружил готовый мир. Прародительницу он так и не нашел. Кресло, шкаф с пустыми банками, ее кресло, спицы на месте, а самой ее нет.

Это был первый раз, когда Прародительница отсутствовала.

Еще Хойсо нашел следы двух человек, которые уходили в лес.

— Мы твердо решили, что останемся здесь, — уверенно заявил Бом. — Да и в конце концов, если не мы, то кто?

— Мы хотим, чтобы наша Темная цитадель стала лучшей, — кивнула Бим.

Хойсо еще раз осмотрел их и повернулся в сторону цитадели, которая возвышалась среди гор.

— Я могу взять на себя курсы некромантии. Мне и самому еще многому надо научиться, но я уже кое-что умею и могу обучать основам.

— А я готова взять водный факультет, — заявила Бим. — И целительство. Мне очень интересно.

— Что же… Мне действительно не справиться одному, — произнес он и опустил взгляд на дорогу из желтого камня, на котором была записана история местных земель. — Да, кстати. Надо будет сюда добавить пару строк про то, как появилась Барроулия.

Черт сложил руки за спиной и пешком отправился к цитадели, на ходу поглядывая на огромный черный шар с изображением задницы Роуля.

***

Луна поудобнее обняла своего племянника и поудобнее уселась в кресло.

— Это моя первая книжка, — продемонстрировала она ребенку потасканую книгу. — Я уверена, тебе понравится.

Девушка открыла первую страницу и с доброй улыбкой прочитала:

— В одном царстве, в тридесятом государстве. Там, где облака из творога и их можно есть ложкой, а радуга из карамели и по ней можно стучать поварешкой. Жили-были король Василь, королева Марьяма, придворная волшебница Лизавета и принцесса Вильвета. И вот однажды принцесса…

Ребенок серьезно и внимательно смотрел на свою тетю, которая читала ему любимые сказки.

Те самые, что ей когда-то в маленьком домике читал ее брат.

Для тех, кому очень нужна сказка

Спустя сотню лет после финального танца Роуля.

Кабинет Хойсо был с одной стороны простым.

Деревянный массивный стол из черного дуба, кресло из того же материала, пара стульев, небольшой столик с мягким диванчиком и массивный, громоздкий шкаф с резными дверцами и небольшой лесенкой.