|
Мисс Вейл отпустила девушку благодарным кивком и, любовно погладив книгу, передала ее Бену. Он положил ее на колени. На обложке большие золотые буквы складывались в название Со мной говорил Иоанн Клейтон Р. Кливер — Клейтон распространяет книгу бесплатно среди бедных и малообеспеченных семей, — радостно сообщила хозяйка. — Чудесный человек. Бен открыл первую страницу с предисловием автора и быстро пробежал глазами по строчкам. «Десять лет назад я закончил рукопись этой книги в момент Божественного откровения и разослал ее по всем издательствам США. Ни одно не пожелало ее издать. Но я уже ждал этого, потому что меня предупредил Иоанн. Он сказал мне не опускать рук, не сдаваться. Сказал, что книга должна выйти. Я продал машину. Продал дом. Продал все, что у меня было. Я жил в трейлере, а все деньги вложил в собственное издательство, чтобы книга, дорогой читатель, попала в твои руки. Иоанн не ошибся. Все сказанное им сбылось. Книга пользовалась такой популярностью, что уже через год все крупные издатели США умоляли меня продать им права на нее. На сегодняшний день Слово Иоанна дошло до двенадцати миллионов американцев…» — Что вы думаете об этом, Бенедикт? — спросила мисс Вейл. — Весьма интересно. — Возьмите с собой, — сказала она. — У меня их много. — Благодарю, мисс Вейл. Мне уже не терпится познакомиться с книгой. И с ее автором. — Это должно было случиться, я знаю. Уверена, вы с Клейтоном прекрасно поладите. К бывшему каретному двору Бена проводила Мэй. Помещения для гостей располагались в задней части здания, на первом этаже. Бену достались настоящие апартаменты: две спальни, кухня, ванная, гостиная и даже отдельная столовая. Мебель соответствовала уровню. Бен бросил сумку на широкую кровать и вернулся в гостиную. Окна выходили на великолепный субтропический сад с пальмами, бородатым мхом и розами всех мыслимых и немыслимых цветов и оттенков. Оглядывая все это великолепие и думая о своей радушной и доброжелательной хозяйке, Бен не мог не задаться вопросом: что связывает ее с таким мошенником и головорезом, как Клейтон Кливер? И что за человек Клейтон Кливер? Бен посмотрел на часы. Что ж, ответ он получит очень скоро. 26 Зои Брэдбери сидела на кровати, устало сложив руки на коленях, и невидяще смотрела перед собой. Доктор, сидевший на пластиковом стуле перед кроватью, записывал что-то в блокнот. Кроме них, в комнате никого не было. Как всегда, вопросы задавались вежливым, мягким тоном. — У вас на руке очень красивый браслет. Он действительно золотой? Зои вытянула правую руку и уставилась на сияющую, из крохотных звеньев вещицу, как будто впервые ее видела. — Наверное, — с сомнением пробормотала она, зная, что все вопросы, даже самые косвенные, имеют одну цель: нащупать дорожку в ее голове. Зои хотелось кричать, сопротивляться, драться до изнеможения и ненавидеть этого человека. Но в его мягких глазах читалось непритворное сочувствие, и другая ее половинка так хотела довериться и открыться ему. Она была здесь на положении заключенной, ее похитили и держали взаперти — однако же доктор вроде бы искренне хотел помочь ей. — Похож на старинный, — сказал он. — Где вы его взяли? — Я не помню. Ни откуда у меня этот браслет, ни как долго я его ношу. — Может быть, подарок от близкого человека? — предположил доктор. |
