* * *

    Открыв глаза, я осторожно ощупываю свою голову и с изумлением обнаруживаю, что она, оказывается, не раскололась пополам. С трудом приподнявшись на локтях, я оглядываюсь по сторонам, стараясь различить в окружающем меня пространстве хоть что-нибудь понятное. Единственным понятным мне оказывается то, что нахожусь я в комнате, небольшое оконце в которой забрано толстыми прутьями решетки. Голова сильно кружится - потолок и стены вокруг меня покачиваются. Я с большим трудом сажусь на полу и вижу рядом с собой Йорку. Она лежит пластом, на ногах и плечах ее синяки, губы разбиты в кровь, под глазом темнеет огромный синяк.

    -  Йорка, - я осторожно прикасаюсь к ее плечу.

    Йорка издает слабый стон и приоткрывает глаза. Я слышу чей-то шепот и, скосив глаза, обнаруживаю нескольких человек, испуганно забившихся в угол. Все они со страхом смотрят на нас с Йоркой.

    -  Суки! - стонет Йорка, делая отчаянные попытки приподняться. Я помогаю ей сесть, и она с облегчением приваливается ко мне. Я осторожно обнимаю ее за плечи. Йорка морщится.

    -  Больно, - шепчет она, я убираю руку. Сильно ей досталось, думаю я, и в груди начинает закипать холодная злость.

    -  Где мы? - громко спрашиваю я у забившихся в угол людей. Они все, как по команде, вздрагивают и испуганно сжимаются.

    -  Я задал вам вопрос!!! - повышаю я голос.

    -  В патрульной машине, - почтительно бормочет один из них.

    -  Куда едем?

    -  В горы…

    -  Зачем?

    -  Рудники там… В горах.,. Рудники же там… - растерянно бормочет другой.

    -  Какие еще рудники? - грозно спрашиваю я. - И вообще, что у вас здесь происходит?!

    Они молчат. Я оглядываю всю эту компанию. Шесть человек, четверо мужчин и две женщины. Испуганные, словно их везут на казнь. А может быть, именно туда нас и везут?..

    Я указываю пальцем на одного из них - молодого паренька лет пятнадцати, испуганно пялящегося на нас сквозь спутанные космы черных волос - и повелительным тоном приказываю:

    -  Иди сюда!

    Парень оглядывается на других людей, но те, как по команде, опускают глаза к полу, и тогда паренек, всхлипнув, поднимается на ноги и приближается ко мне, почтительно склонившись в поклоне,

    -  Садись! - приказываю я.

    Парень изумленно таращится на меня.

    -  Садись, говорю! Шея болит, смотреть на тебя, задрав башку! Ну?!

    Парень приседает на корточки, стараясь держаться так, чтобы между мной и им оказалась Йорка.

    -  Не бойся, - успокаивает она паренька слабым голосом и похлопывает его по плечу. - Он тебя не обидит…

    Парень сразу же благодарно сжимает Йоркину ладонь и немного успокаивается. По крайней мере, на вид. Йорку он явно боится гораздо меньше, чем меня.

    -  А теперь говори! - приказываю я. - Что здесь происходит?

    -  Как обычно, господин… - шепчет парень. - Патрульная проверка…

    -  И что же проверяют?

    -  Выявляют, - поправляет меня парень -выявляют скрытых крэндов….