-  Вы не из долины, - заявил Эска, присмотревшись к нам. - Я вас никогда не видел в поселке. Откуда вы? С Дальнего Хребта? Или с Излучины?

    -  С Дальнего Хребта, - ответил я. Почему-то мне показалось, что это прозвучит убедительно.

    -  Я так и подумал, - кивнул Эска. - Но вам не стоило отправляться в путь с оружием! Да и вообще - не стоит лишний раз ходить по горам. Стражники угоняют все больше и больше людей. Наверное, начинается очередное строительство. Какой-нибудь дворец… Зачем вам понадобилось в долину?

    -  Это касается только нас, - ответил я. Мне было все равно, что говорить. Я ничего не понимал из того, что сейчас происходит. Почему он нас не узнает?!

    -  Ну да, - кивнул Эска. - Конечно. Но лучше бы вам сейчас находиться у себя на Дальнем Хребте, Мы уже начинаем переселение, и вы можете опоздать. Инксийское Нагорье мы уже переселяем…

    -  Что?! - выдохнула Йорка.

    -  Да, - подтвердил Эска. - А что вас так изумляет? Инксийское Нагорье - самое уязвимое место! Триста тысяч человек задыхаются на малюсеньком клочке земли! А спуститься вниз и жить по-человечески им не дают стражники Властелина Тьмы Конечно же инксов мы переселим в первую очередь! Тем более что народ они боевой и с оружием обращаются очень умело! Они подготовят место, плацдарм, можно сказать… А потом очередь дойдет и до Дальнего Хребта. Не беспокойтесь, всех вас вывезем!

    Меня вдруг осенило. Я вспомнил о том, что Йорка говорила, будто бы мы перенеслись не только в пространстве, но и во времени. Неужели…

    Неужели мы оказались в мире инксов?! И как раз в тот самый момент, когда они начинали перебираться в Межгорье!… Я посмотрел на Йорку, и она, наверное, прочла мои мысли. Потому что сразу вдруг успокоилась. Гилэйн с Ларкой тоже вздохнули с облегчением и кивнули мне. Маги, что ни говори! Мысли читать умеют. Не то что Эска…

    «Всех вас вывезем», - сказал он?..

    -  А куда вы всех вывозите? - поинтересовался я.

    -  Есть один мир, - мечтательно проговорил Эска. - Хороший мир. Но странный. Мы до сих пор не понимаем, как он возник. Он не должен был возникнуть, но возник. И скоро начнет угрожать всем остальным мирам. Если его оставить таким, каков он есть.

    Мы напряженно молчали. Но Эска не замечал нашего волнения. Он задумчиво смотрел в долину и рассеянно отвечал:

    -  Люди там самые обычные, никаких проблем с ними не будет. Вот только одно меня беспокоит. Есть там несколько человек, которые могут послужить источником неприятностей. Бессмертные.

    -  Кто?! - на этот раз не выдержала Ларка. Я сердито посмотрел на нее, и она тут же заткнулась.

    -  Бессмертные, - пояснил Эска. - То есть они не совсем бессмертные, просто способны, не старея, жить бесконечно. А так - обычные люди, подверженные болезням, ранениям и смерти. Вы бы видели, какой город там построили инксы! - глаза у Эски блеснули. - Красота, а не город! Заброшенное селение у подножия гор - местные называют эти горы Андирскими, - и теперь на его месте стоит самый настоящий город! Инксы сохранили его старое местное название - Лаоэрт. Оно им очень понравилось. Красиво, правда?

    Я кивнул. После всего сказанного я уже не сомневался в том, что сегодня мы встретились с Эской еще задолго до нашего настоящего знакомства. Я вдруг вспомнил, как он при первой нашей встрече долго и внимательно рассматривал меня, задавал какие-то странные вопросы. Все понятно! Он пытался выяснить, тот ли я человек, которого он встретил здесь, в горах! Ну, Эска! Ну, сукин сын!!! Знал же, что я его впоследствии увижу! Поэтому и старался меня ликвидировать! Зараза!!!

    -  Хороший мы выбрали мир для вас, - откровенничал Эска.