Высадил боезапас носовых автоматических пушек куда-то в сторону стаи налетающей мелочи, разглядел несколько дерущихся маломерок идалту - истребители прошлого поколения, на которых летал во время предыдущей стычки - и нырнул в атмосферу - Дык доложил, что полностью разрядился из задней турели.

На планетной базе его не поняли - по-русски здешние мохнатики не разговаривали. По-английски - тоже. И снарядов нужного калибра тут не было. Зато имелись готовые к вылету истребители, в которые его с Дыком не пустили. Их вообще опознали только по сигналам аппаратуры, а русским владел один дежурный, которому до Костиных трудностей в этот момент не было никакого дела - он работал в области орбит планеты и не мог отвлекаться.

Пришлось перебрасываться на Ново-Плесецкую площадку, где всё нужное мигом нашлось - через считанные минуты Костя вернулся к Гауе с полным боезапасом.

Видимо, этого времени хватило для того, чтобы разобраться с тем, кто он такой, и на что способен - целеуказание на один из "огурцов" поступило мгновенно. Телепортация и дуплет в упор. Ещё успел выпустить туда же боезапас из носовых пушек. Слышал, как с хвоста работает кормовая турель, но на подзарядку ушёл, не дожидаясь, когда она полностью разрядится.

Началась привычная боевая работа, основное время которой проводил в ангаре, дожидаясь пока оружейники завершат свой труд и дадут "добро" на вылет. Опять не видел ничего, кроме назначенных ему целей и показаний приборов, контролирующих состояние оружия. Поэтому не засёк и момента, когда фермики открыли портал с Прерии на Гаую, откуда, как из мешка, повалили штурмовые модули вперемешку с артиллерийскими кораблями идалту - Костю посылали "откусывать" с краешку. То есть - обстреливать держащийся позади флагман.

Этот корабль оказался очень крепким - не ломался, долго и упорно оборонялся. После четвёртого наскока Костя телепортировался с Дыком в обнимку уже без побитого истребителя - слишком высокая плотность огня сделала своё дело. Перенёсся он прямиком в приёмный покой Ново-Плесецкой больницы и сразу угодил на операционный стол - спас его только "Дипломат". Дыка тоже зацепило серьёзно - снесло половину головы, к счастью, не повредив надглоточный ганглий.

Аквариум, в котором стрелок, погруженный в какой-то хитрый раствор, занимался регенерацией, стоял в той же палате, где лежал его командир.

- Мешок, волчина позорный, пропал куда-то, - причитала Даша, сидя рядом с койкой.- Представляешь, какая подстава! Ни у меня, ни у Матвеевых телепорты не сработали - мы прошли к Гауе только в общей куче. Ты там полчаса один местных ребят поддерживал - самый горячий период сражения. А когда мы фермиковским порталом проникли в систему - порты опять заработали, как ни в чём ни бывало. Выходит, предтечи посчитали нас слишком ценными, чтобы бросать в самое пекло.

- А я всегда считала, что эти блохастые - себе на уме, - вторила из распахнутого окна Терм. В палату вошла только голова Матери и её длинные усы, лежащие сейчас на головах "царевны" и её "трутня". Костю буквально плющило от бурлящих в Даше сильных чувств - чудовищная смесь нешуточного гнева и острого сочувствия всё внутри взболтала, заставив отступить боль.

- Расскажи мне про Гаую. Интересно же, за что воевал, - захотелось сменить тему.

- У планеты забавная история, - Терм добавила в голос улыбку. - Давным-давно предтечи её терраформировали, последовательно населяя разного рода организмами. У светила оказался подходящий спектр, оставалось только ускорить события. Но сами они её не заселили, а привезли людей с Земли. Это было в эпоху древних царств, когда Древняя Греция ещё только собиралась становиться колыбелью европейской цивилизации. Тысяч десять лет тому назад.

Нашли для поселенцев руды, научили плавить металлы на древесном угле, хороших семян подкинули - то есть создали прекрасные условия для образования нормальной цивилизации.