Тишина и покой были вокруг. Но это была естественная, нормальная тишина. Не то, что в городе. Здесь так и должно было быть. Солнце и вода. И ласковый шепот ветерка.

Лодка почти не требовала управления, но, тем не менее, Дормидонт не выпускал веревок управления из рук и внимательно следил за поведением паруса, чутко реагируя на все его колебания.

В этом было большое отличие их лодки от настоящего корабля. Чтобы быть похожими на корабль, пусть маленький, приспособленный для надежного плавания под парусами, им не хватало еще двух частей, хотя и находящихся под водой, но очень важных — киля и руля.

Киль идет вдоль корабля под его днищем. Его площадь и тяжесть всегда сопротивляются попыткам корабля перевернуться от резкого удара волны или плохо выполненного под ветром поворота. На деле это выглядит следующим образом.

Сильный порыв ветра ударяет в парус. Под этим ударом парус вместе с мачтой начинает клониться к воде, увлекая за собой корпус корабля. Стоит теперь корпусу зачерпнуть при наклоне воды, что особенно легко на волнах, как он накренится еще сильнее и может легко перевернуться.

Вот тут и вступает в действие киль. При его наличии корпус трудно резко наклонить. Попробуйте очень быстро провести под водой рукой с раскрытой ладонью. Не очень-то и получится, вода сильно сопротивляется.

Так и широкий киль не дает перевернуться корпусу от резкого толчка. Но киль еще и тяжелый. Поэтому, если корпус от чего-то даже и наклонится, то тяжесть киля старается вернуть его в прежнее положение.

Вот почему Дормидонту приходилось все время следить за парусом. Вот почему они сделали парус маленьким. Сила ветра в больших парусах могла превысить вес лодки и перевернуть ее. Скорость лодки от небольшого паруса была невысокой, зато плыть было безопасно. А настоящий корабль может нести такую массу парусов, что сам под ними едва виден. И высота мачты зачастую превышает длину всего корабля. Да и мачт бывает несколько.

Еще кое-что о руле. Он здорово облегчает управление судном. Ведь даже при отличной погоде ветер дует небольшими порывами. Притом постоянно меняется его направление. Кто когда-нибудь наблюдал за флюгером, могут подтвердить это. А из-за разного направления ветра при неподвижном парусе и лодка будет плыть в разные стороны. Мало того, что появляется опасность перевернуться из-за резкой смены курса, но ведь и приближение к цели замедляется из-за движения зигзагами.

А руль позволяет при более-менее постоянном ветре закрепить паруса и реагировать на изменение ветра всего лишь небольшими его поворотами. Да и управлять рулем легко. Лодка дернулась влево, вы руль — вправо. Она — вправо, руль — влево. И всего делов.

А Дормидонт мог очень легко запутаться со своими веревочками, да еще и натягивать их надо было с разной силой. Не зря без опыта в первый день у него ничего не получилось.

Да и сейчас, говоря откровенно, он справлялся с лодкой только благодаря тихой погоде. Если бы она была другой, да добавить сюда волны, то на такой лодке, и особенно с таким капитаном, все давно ловили бы рыбку под водой.

Но, к счастью, погода их не подводила.

- Эх, покупаться хочется, — мечтательно произнесла Аза.

- Чего тебе хочется? — удивился Дормидонт. — Купаться? Да мы с нашей тяжестью сразу пойдем па дно. Ты, правда, из пластика, легче нас, и наверное, сможешь удержаться на поверхности. Но зачем?

Я даже не понимаю, зачем вообще люди плавают? Если они хотят куда-то доплыть, то на катере или ракетосаме это гораздо быстрее. Может быть им, наоборот, нравится медленно двигаться? Тогда зачем изобретать все более быстрые средства передвижения? Вот даже Марса сделали летающим.