|
Граф широким взмахом меча рассёк шею чудовища и в три удара отделил уродливую голову от тела, раздавленного сброшенным камнем. Голова дракона покатилась вниз и остановилась, уткнувшись в скалу, — мёртвый глаз остекленел. — Победа! — торжествующе закричал сэр Карнарвон, потрясая окровавленным мечом. — Победа! Дракон мёртв, а золото — золото наше! Победа! * * * — Начинай, — сэр Гай небрежно повёл рукой, унизанной драгоценными перстнями. — Мы слушаем. Голубоглазый и светловолосый стройный юноша с лютней почтительно поклонился и запел балладу, которую ещё никто не слышал. Дракон, очнувшись от дремоты, Услышал дальний стук копыт Час пробил — началась охота, Сэр Карнарвон сюда спешит «Неплохо, совсем неплохо, — размышлял граф, слушая менестреля. — Сэр Карнарвон — победитель дракона!» Гремит железом кавалькада, Взлетает к небу громкий крик: «В пещере будет всем награда! Дракон? Так он уже старик! «Дракон-старик» — это надо убрать: много ли чести в победе над стариком?» Нас много, что нам этот ящер, Обломок миновавших дней! Кто ищет, то всегда обрящет, Вперёд, пришпоривай коней!» «Даже чересчур много, — мысленно усмехнулся сэр Гай, откинувшись на высокую спинку кресла, которое правильнее было бы назвать троном. — Золото — оно очень плохо делится на равные доли…» Дракон вздохнул: «Эх, люди, люди… Ну что ж, идите, я готов Принять клинки и копья грудью И кой кого лишить голов… «А вот это мы оставим, — подумал граф. — И пусть все узнают, что дракон был силён и страшен, и что многие рыцари пали в битве». И действительно, после побоища в северных горах в замок вернулся только один сэр Гай — вернулся с головой дракона, притороченной к седлу. Он объявил, что все доблестные рыцари, отправившиеся с ним, с честью пали в бою с жутким чудовищем, и что только он, Гай Карнарвон, сумел убить монстра. Слова графа никто не подверг сомнению — все знали его как честного воина и настоящего рыцаря. И никто так и не узнал, что спутники сэра Гая, одолевшие дракона и вышедшие живыми из страшной битвы с крылатым ящером, встретили свою смерть чуть позже — и по-разному… Глупцы! Вы золото возьмёте И сквозь столетий череду Его проклятье понесёте Своим потомкам на беду… «Что он несёт? — возмутился Гай Карнарвон, чувствуя нарастающую ярость. |
