— И что? Это все? Зачем вы тогда участвовали? — спросил я у них.

— Да, все. Мы каждый раз пробуем разные способы, чтобы проникнуть внутрь. Может, тебе удастся. Удачи!

После этого они разошлись в разные стороны и стали обходить купол по кругу. Я же остался на месте и положил руку на купол, пытаясь понять его структуру. Интересно! Он полностью невосприимчив к физическому воздействию, но малейшее магическое — и он лопнет. А магией вне тела на турнире пользоваться нельзя. Хитрые эльфы! Дальше. Купол завязан на эльфа, который играет. Пока звучит музыка, купол стоит. Значит, надо как-то отвлечь эльфа. Хмм, я явно не первый такой умный. Присмотревшись, я увидел, что эльф играет с закрытыми глазами и заткнутыми ушами. Жаль, идея была хорошая.

Я пошел вокруг купола, осматривая его внимательнее. Обошел весь, ничего не нашел и не придумал. Пришел к началу и сел на землю. Достал Барсика и выпустил его гулять рядышком, он давно просился наружу. Прошло двадцать минут. Эльфы пожелали мне удачи еще раз и признали свое поражение, а мне в голову пришла одна мысль, и я ее всячески обдумывал. Потом поймал роха и взял на руки.

— Барсик, ты как, летать любишь? — спросил я его.

Он в ответ подозрительно на меня посмотрел и попытался сбежать с рук.

— Знаю, любишь, мечтаешь об этом. Ты извини меня, — после моих слов глаза Барсика расширились и наполнились паникой.

Я резко вскакиваю и бросаю Барсика в эльфа, внутрь купола. Две секунды — полет нормальный, только неверящее выражение морды роха. Миг, и он пересекает границы купола. Я оказался прав: рох, как неподверженное магии существо, спокойно проник через барьер. Секунда —и раздается крик эльфа, полный боли, Барсик, пока летел, с испугу покрылся шипами. Срываюсь на бег и несусь к эльфу. Он катается по земле, завывая от боли. Не каждый день тебе в голову прилетает шипастый рох! Испуганный Барсик запутался в кусте, который растет рядом с эльфом. Подскакиваю к арфе, хватаю ее и бегу к роху.

Хватаю его, несмотря на боль в пробитой шипами руке.

— Всё, всё, успокойся, извини меня, — говорю и глажу его, успокаивая.

Через минуту он убирает шипы и смотрит на меня укоряющим взглядом.

— Ну что мне сделать, чтобы ты меня простил?

В ответ он облизывается.

— Хм-м, хорошо, как вернемся, накормлю тебя свежим мясом, сколько в тебя влезет. Мир?

Рох боднул меня в грудь и полез за пазуху, по пути лизнув меня в нос. Вот же маленький шантажист!

Подошел к эльфу проверить, как он. Раны были несерьезные, тем более к нам уже бежали распорядитель и целитель.

— Поздравляю вас! Вы второй, кому удалось пройти это испытание. Пройдите к трибуне, я через несколько минут подойду и объявлю вас победителем, — сказал мне распорядитель и отошел к целителю, который лечил эльфа.

Я не спеша пошел к трибуне, держа в руках арфу. Купола над местом принцессы уже не было. Зрители переговаривались.

Подбежал распорядитель и взошел на помост.

— Итак, у нас наконец-то есть победитель, второй за всю историю проведения данного турнира. И теперь он должен получить приз за победу, который вручит лично королева! — громко произнес он, и после его слов со своего места поднялась королева.

Наконец-то! Турнир скоро закончится, получу золото, отбуду ужин с принцессой, и всё. А, нет, надо же еще Ари помочь.

— Поздравляю победителя турнира и жду его сегодня вечером на ужин у меня в замке. Вручаю ему это золото, он его заслужил. Не каждый раз увидишь такое прохождение испытаний, — сказала королева, спустившись ко мне.

Неожиданно раздался свист рассекаемого воздуха. С неба падали, приближаясь, темные точки.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Земля, Земная Конфедерация

Открываю глаза.