— «Желтая» пресса — она во всем мире одинакова, — сказал Гесер, не поднимая глаз.

— Самое ужасное, что так все и было, — сказал я. — Кроме пьянства, конечно.

— Кружка пива за обедом, — согласился Гесер.

Четвертая вырезка была из какой?то нашей газеты. Некролог. Соболезнования Леониду Прохорову, депутату Государственной Думы, чей сын трагически погиб…

Я взял листок факса.

Это, как я и предполагал, было донесение от Ночного Дозора города Эдинбурга, Шотландия, Великобритания.

Немножко необычным оказался лишь адресат — сам Гесер, а не оперативный дежурный или руководитель международного отдела. И тон письма — чуть более личный, чем полагается в официальных документах.

А содержание меня не удивило.

«С прискорбием сообщаем… по результатам тщательно проведенного дознания… полная потеря крови… признаков инициации не выявлено… проведенные поиски результатов не дали… привлечены лучшие силы… если московское отделение считает необходимым направить… передавай самые теплые приветы Ольге, очень рад за тебя, старый ко…»

Второй листок факса отсутствовал. Видимо, там был исключительно личный текст. Поэтому и подписи я не увидел.

— Фома Лермонт, — сказал Гесер. — Глава шотландского Дозора. Старый друг.

— Ага… — задумчиво протянул я. — Значит…

Наши взгляды опять встретились.

— Нет уж, родственник ли он Михаилу Юрьевичу — сам спросишь, — сказал Гесер.

— Я о другом. «Ко» — это «командир»?

— «Ко» — это… — Гесер запнулся и с явным недовольством покосился на листок. — «Ко» — это «ко». Это тебя уже не касается.

Я посмотрел на фотографии. Молодой человек — это и был бедолага Виктор. Девушка — совсем юная. Его невеста, что тут гадать. И мужик постарше. Отец Виктора?

— Косвенные данные говорят о нападении вампира. Но почему ситуация требует нашего вмешательства? — спросил я. — Наши соотечественники частенько гибнут за рубежом. И от вампиров — тоже. Вы не доверяете Фоме и его подчиненным?

— Доверяю. Но у них мало опыта. Шотландия — мирная, уютная, спокойная страна. Они могут не справиться. А ты частенько имел дело с вампирами.

— Конечно. И все?таки? Дело в том, что его отец — политик?

Гесер поморщился:

— Да какой он политик? Бизнесмен, пробрался в депутаты, на голосованиях жмет кнопки потихоньку.

— Коротко и ясно. Но не верю, что нет особой причины.

Гесер вздохнул:

— Отец юноши двадцать лет назад был определен как потенциальный Светлый Иной. Довольно сильный. От инициации отказался, объявив, что хочет остаться человеком. Темных сразу же послал прочь. Но с нами поддерживал некоторые контакты. Иногда помогал.

Я кивнул. Да, случай редкий. Нечасто люди отказываются от таких возможностей, что открываются перед Иными.

— Можно сказать, что я чувствую себя виноватым перед Прохоровым?старшим, — сказал Гесер. — И если уж не могу помочь сыну… то не позволю его убийце уйти безнаказанным. Ты поедешь в Эдинбург, найдешь этого сумасшедшего кровососа и развеешь по ветру.

Это был приказ. Но я и без того не собирался спорить.

— Ко… — я невольно запнулся, — когда лететь?

— Зайди в международный отдел. Тебе должны были подготовить документы, билеты, деньги. И легенду.

— Кому легенду? Мне?

— Да. Будешь работать неофициально.

— Контакты?

Гесер почему?то нахмурился и глянул на меня с непонятным подозрением:

— Только с Фомой… Антон, хватит издеваться!

Я непонимающе смотрел на Гесера.