|
— Фоули, что случилось? Я в клинике, присматриваю за Артемисом. По беспроводной сети Хэвен-сити голос кентавра звучал кристально чисто: — Возвращайся на Полис-плаза, немедленно. Захвати Гадкого мальчишку. Кентавр говорил с актерскими интонациями в голосе — пожалуй, он сможет стать звездой театральной сцены, если вдруг оборвется его полицейская карьера. — Ты не прав, Фоули. Консультант не может отдавать приказы капитанам. — Мы принимаем со спутника изображение Кобой. Передача идет в прямом эфире, — парировал технический консультант. — Уже идем, — сказала Холли, прерывая связь. В коридоре они прихватили с собой Батлера. Артемис, Холли и Батлер — три товарища, прошедших огонь и воду, — давно выработали свою манеру разговаривать в кризисных ситуациях короткими репликами. — Положение? — спросил Батлер, увидев озабоченность на лице Холли. Та пронеслась вперед, увлекая остальных за собой. — Опал, — ответила она по-английски. Лицо Батлера напряглось. — Изображение? — Спутниковая связь. — Источник? — спросил телохранитель. — Неизвестен. Они побежали по оформленному в стиле ретро коридору к выходу из клиники. Батлер опередил остальных и придержал старомодную дверь на металлических петлях. На ее стекле был нарисован врач, заботливо утешающий плачущего пациента. — Едем на «палке»? — спросил телохранитель, и по его тону было ясно, что ему очень не хотелось бы ехать на этой самой «палке». — Прости, великан, — ответила Холли, проходя в дверь. — Придется. Артемис никогда не пользовался общественным транспортом, ни человеческим, ни эльфийским, поэтому он спросил: — Что такое «палка»? «Палками» прозвали здесь ременные петли, подвешенные к движущимся канатам, разбегавшимся параллельными рядами по всему Хэвен-сити. Это был древний и вполне пригодный вид транспорта, напоминавший чем-то багажные конвейеры в аэропортах. По всему городу были разбросаны посадочные площадки — пассажир должен был сделать шаг вперед, встать на петлю и ухватиться за торчащую из ремня палку из углеродного волокна. Отсюда, собственно, и название — «палка». Разумеется, и Артемис и Батлер много раз видели «палки», но Артемис не собирался когда-либо пользоваться столь унизительным, на его взгляд, видом транспорта, и потому даже не потрудился узнать, как он называется. Артемис знал, что со своей известной всем плохой координацией он может опозориться, промахнувшись. У Батлера не было проблем с координацией, но он знал, как сложно ему будет уместить свои огромные ноги в узкой ременной петле. — Ну, да, — сказал Артемис. — «Палка». А в такси не быстрее будет? — Нет, — ответила Холли, подталкивая Артемиса к краю площадки, а затем легонько ткнула его в почки в самый нужный момент, и Артемис невольно шагнул вперед, на ремень, ухватившись рукой за рукоятку на палке. — Вау! — воскликнул Артемис, возможно, всего в третий раз в жизни используя это жаргонное словечко. — Я сделал это! — Твое следующее выступление будет на Олимпийских играх, — прокомментировала Холли, вспрыгивая на следующую петлю, и бросила через плечо Батлеру: — Давай, твой босс направляется к туннелю. Батлер бросил на эльфийку взгляд, способный испепелить быка. Холли была его близкой подругой, но эти ее шуточки… Батлер втиснул ноги в петлю и сгорбился, чтобы ухватиться за тонкую палочку. Со стороны он стал похож на самую толстую в мире балерину, пытающуюся сорвать цветочек. |
