* * *

Малышей с Зилло я нашла под цветочной аркой. Дети сидели у зеркала и внимательно смотрели, как оно визуально показывает им и рассказывает о самых различных методах воздействия магии. Я пришла на теме огненной стихии и ее уровней. В отражении была картинка с возгорающейся огненной магией. Малыши с восторгом наблюдали, как в изображении ловкий маг показывал играющий на руке огонек, а уже через секунду вокруг мужчины полыхал огненный круг, послушно то вспыхивая, то затухая.

– В моем детстве зеркала не умели проецировать живые картинки, – послышалось рядом.

Я не заметила, когда ко мне подошел инквизитор. Не ожидала, что он может так бесшумно ходить.

– Видимо, ваше детство было очень давно, – подметила осторожно. – В нашей семье Зилло уже вторую сотню лет.

– Значит, мне не повезло с зеркалом, – спокойно ответил он.

– Или вы уже возрастной дракон, – брякнула я и тут же прикусила язык, буквально кожей ощутив, как меня обдало волной ярости.

– Какой? – прошипел инквизитор.

Я сделала шаг подальше от него и очень тихо произнесла:

– Ну сколько вам там лет? Двести. Очень хороший возраст для дракона.

Инквизитор в лице поменялся.

– А вы хамка!

Я обиделась.

– Странно слышать такое от того, кто еще вчера меня даже леди назвать не желал.

– Так вы и не леди! – полетело в меня.

– А вы еще больший хам, чем я, лорд «пятый»!

– Пятый? Снова пятый! А чудесная парочка из нас выходит, – язвительно поддел дракон. – Не леди и пятый!

– Уж увольте, – поморщилась я. – Никакой парочки и никаких нас! Как только я найду, к кому вас пристроить, вы покинете мой дом. Инквизитору здесь не рады.

Лорд Арел сощурился и зло бросил:

– В добродетель инквизиторов не входит дружелюбие к ведьмам. Ваш дом я покину, когда пройдет месяц! И с превеликим удовольствием.

– А уж как я буду рада этому! – заявила ему в лицо, сжимая от негодования кулаки.

– Взаимно! – рявкнул он.

Развернулся и направился прочь по аллейке.

– А как же ваша помощь? – выкрикнула я ему вслед. – Или выполнение обещанного тоже не входит в добродетель инквизиторов? Я вас за язык не тянула.

Дракон остановился. Медленно повернулся ко мне. В глазах его плескалось пламя. Оно замерло на мгновение, лорд старался взять себя в руки. И у него это получилось. Пламя затихло, померкло, возвращая тьму глаз.

– Для начала научите малышей связывать магию и работать над простейшими магическими призывами сообща, – подал голос лорд Арел. – Без этого ваша драконица будет пустышкой. Удачи!

– Что то не слишком вы много помогли, – не сдержалась я.

Он сверкнул на меня глазами и сквозь зубы прошипел:

– Уже за это могли бы сказать спасибо!

– Спасибо? – искренне удивилась я. – По моему, у нас был договор. И что то я не припомню, чтобы вы благодарили меня за ночлег.

– За ночлег в сарае? – криво усмехнулся инквизитор.

– Зато не в поле! – уже вконец разозленная, выкрикнула я.

– Уж лучше бы в поле! – рыкнул дракон.

– Я вас не держу! – у меня даже волосы от возмущения дыбом встали, чем вызвали очередную усмешку инквизитора.

– Я и не горю желанием здесь быть! – он развернулся и пошел дальше.

– Скатертью дорога, – бросила я ему вслед.