|
– Довлеет дневи злоба его, – сказал Взыскующий Иерусалима, подсаживая Клема в седло, потом сел сам позади него и направил жеребца в холмы. Когда Сзшарк и его три товарища выбежали на лужайку, Шаразад оглянулась, подняла руку и поманила высокого Кинжала к себе. Он подошел и слегка поклонился. – Вы нашли его? – Нашшшли. – И убили? – Нет. Другой потребовал его сссебе. Шаразад подавила гнев. Сзшарк был вождем этих тварей, первым, кто из рептилий дал клятву верности царю. – Объясни! – потребовала она. – Мы взззяли его жжживым, как ты сссказззала. Потом явилась тень. Высссокий воин. Сссолнце сссветило ему в ссспину. Он сссказззал ссслова сссилы. – Но это был человек, так? – Человек, да. – Он вступил в бой? Что произошло? Что? – Беззз боя. Он Сссмерть, Зззлатовлассска. В нем сссила, мы почувссствовали ее. – Вы просто ушли и оставили его? Это трусость, Сзшарк! Его клинообразная голова наклонилась набок, большие золотистые глаза впились в нее. – Это ссслово для человеков. Мы не зззнаем ссстраха, Златоввлассска. Но умирать просссто так не подобает. – Откуда вы знали, что умрете? Вы ведь не попытались сразиться с ним. У вас же есть пистолеты, верно? – Писсстолеты! – брезгливо повторил Сзшарк. – Громкий шшшум. Убивают очень далеко. Где чесссть. Мы Кинжалы. Этот человек. Это сссила. На нем писсстолеты. Но он не берет их в руки. Понимаешшшь? – Я все понимаю. Собери двадцать воинов и отыщи его. Он мне нужен. Возьми его. Ты понял это? Сзшарк кивнул и отошел от нее. Она не поняла и никогда не поймет. Носитель Смерти мог бы выстрелить в них в любую минуту, а вместо этого только произнес слова силы. Он дал им выбор: жизнь или смерть. Вот так просто. Какое разумное существо не выбрало бы жизни? Сзшарк обвел взглядом стоянку. Его воины ждали его приказа. Он отобрал двадцать и следил, как они побежали в лес. Шаразад снова подозвала его к себе. – Почему ты не с ними? – спросила она. – Я дал ему этот день, – сказал он и отошел. Он чувствовал, как его хлещут волны ее гнева, ощущал ее желание всадить пулю ему в спину. И ушел к ручью, сел на землю, опустил голову в воду, наслаждаясь прохладным спокойствием Подповерхности. Когда в джунгли явился со своими легионами царь Атлантиды, руазши сражались так, что остановили их наступление. Однако Сзшарк увидел неизбежный конец: руазшей было слишком мало, чтобы противостоять мощи Атлантиды. И он отправился один к царю. «Зачем ты пришел?» – спросил царь, сидевший перед своим походным шатром. «Убить тебя или ссслужить тебе», – ответил Сзшарк. «Какой ты сделаешь выбор?» – спросил царь. «Уже сссделал». Царь кивнул, лицо у него растянулось, зубы оскалились. «Так покажи мне», – сказал он. Сзшарк опустился на колени и протянул царю свой кривой кинжал. Монарх взял его и прижал острие к горлу Сзшарка. «Теперь как будто и я могу выбрать одно из двух». «Нет, – сказал Сзшарк, – только одно». Рот царя открылся, и рептилию ошеломили вырвавшиеся оттуда лающие звуки. В дальнейшем Сзшарку предстояло узнать, что эти звуки были смехом и что у людей они означают хорошее настроение. От Шаразад он их слышал очень редко. Только если кто-нибудь умирал. Теперь, когда он вынул голову из воды, в его сознании заплескались волны тихой музыки. И он ответил на Зов: «Говори, мой брат, мой сын», – отозвалось на музыку его сознание. |
