— Думаешь, раз Мать Тьмы открыла тебе правду, она не открыла её мне? Я всё видел. Я знаю не меньше твоего. Но наша роль иная! Мы должны поддерживать баланс, а не менять его! Из-за своих действий рано или поздно ты всех нас погубишь. И нас, и этот мир. Как и этот малец, что стоит рядом с тобой, — пальцем он показал на меня.

— Н-да, уже и меня вплести в ваши интриги успели, — ответил я на такое заявление. — Даже интересно, с чего бы вдруг мне это делать?

— С того, что ты… — старик не успел договорить, поскольку перед нами появились ещё одни нежданные гости, которые скрывались до последнего момента. — Так ты ещё сговорился с крысами.

Белые рясы и маски — было очевидно, что сзади старика в маске объявились Каратели. Причём не простые, а номерные.

2, 4, 5, 6, 7 и 8. Шесть номерных, и каждый восьмого уровня. И пусть они скрывали свою ауру, и не так давили, как тот же отец Лиса, но я то помнил силу их первого номера, Зеноса.

Зенос по силе мог не уступать Хендрику. Значит и эти, если и были слабее него, то ненамного. И следовательно были крайне опасны, и сейчас представляли не меньшую угрозу, чем силы трёх великих кланов вместе взятых.

— Порой судьба вынуждает нас делать то, чего мы не хотим делать, отец, — сказал Лис.

— И ты всё также не рад нас видеть, Корнелий, хотя мы служим одному делу, — заговорил тот, кто был под маской с цифрой 2. — Этот мир обречён, если ничего не предпринять. Но «Его Светлость» уже заканчивает свой план. Осталось совсем недолго, и этот мир станет таким, каким должен быть.

— Вы, подлые крысы, только и думаете, как уничтожить магию. Но в своих масках отказываетесь видеть дальше собственного носа. В вас даже меньше человечности, чем в нас, — полной твёрдости и злобы голосом произнёс Корнелий, после чего в его руках появились довольно странное оружие — две небольших косы, или скорее даже серпа, на странных рунных цепях.

— Ради этой цели большинство из нас давно отбросили мораль, потому что видим дальше, чем остальные. Мы заплатим любую цену, если это спасёт человечество. Но если возможно обойтись меньшими жертвами, мы выберем этот путь. Поэтому в очередной раз предлагаю присоединиться к нам, и оставить мальчика в покое. Он приглянулся «Его Светлости» и с ним, возможно, получится избежать неминуемых разрушений.

— Твои слова лишь пустой трёп, Второй, — с внезапно изменившимся, утробным голосом сказал Корнелий, и я заметил, как его оружие начинает окутывать странная кровавая аура. — Что двадцать лет назад, что сейчас. И сегодня вы все останетесь без головы на плечах.

Корнелий резко сорвался с места и собрался атаковать, однако внезапно со всех сторон его окружило шестиугольным барьером, который по всей видимости, поддерживали фанатики.

— Зверю стоит побыть пока что в клетке, — сказал второй Корнелию, поддерживая одной рукой барьер, после чего его внимание резко переключилось на меня. — За тобой ведётся большая охота. Твоей смерти жаждут больше всех остальных. Даже если выберешься отсюда, не видать тебе покоя. Скоро ты встретишь нашего. Доверься ему, он тебе поможет. И не бойся смерти. Смерть — лишь начало, — сказал он и прежде, чем Лис, я или кто-либо ещё успел что-то сделать, щёлкнул пальцами и телепортировал меня в неизвестное место.

«Ё***** порталы… Это уже перестаёт быть смешным!» — пронеслась мысль, когда я оказался снова где-то у чёрта на куличках.

Надо было определённо выведать план у Наставницы, а-то по ощущениям меня просто мотают туда-сюда, а ради чего — непонятно!

Я даже не успел осмотреться, как кто-то резко поднял меня в воздух и я в прямом смысле полетел.