|
Все это отчетливо смахивало на скверный спектакль, где отважный избавитель ("весь в белом") является из каминной трубы аккурат в тот самый миг, когда принцесса уже угодила в волосатые лапы главаря разбойников, но лишиться невинности странным образом еще не успела... Точнее – смахивало бы, кабы не ряд обстоятельств: меч, которым маштанг разрезал к тому времени стягивающие его ремни, был самым настоящим, удар, нанесенный этим мечом в грудь шута, был – судя по звуку – тоже настоящим, а кровь, капли которой Альгали отер со своей правой щеки, была действительно кровью, а не клюквенным соком... В общем, похоже, он и в самом деле ненароком угодил в чью‑то чужую разборку: ну что ж – хуже, чем было, не будет.
– Кстати, меня зовут барон Тангорн. А как ваше имя, прелестное дитя? – Альгали, младший секретарь МИД, к вашим услугам. – Очень приятно. Так вот, давайте разберем ситуацию. Мое появление в этом особняке смотрится как несомненный "рояль в кустах" – такие совпадения могут случаться только в книжках, так что я кажусь вам персонажем до крайности подозрительным... – О, отчего же – я чрезвычайно признателен вам, барон, – с преувеличенной церемонностью поклонился Альгали. – Если бы не ваше благородное вмешательство, меня наверняка ждал бы довольно скверный конец. Эти люди, верите ли, вбили себе в голову, будто я состою в какой‑то эльфийской организации... – А теперь давайте поглядим на все это с моей точки зрения. Я – уж извините – буду исходить из того, что мои гондорские коллеги не ошиблись... И попрошу меня не перебивать! – Туг в голосе маштанга отчетливо звякнул командный металл. – Итак, я прибыл в Умбар из Итилиена со специальной миссией: установить контакт с эльфами и довести до их сведения некую жизненно важную информацию – понятное дело, не задаром. К сожалению, о моей миссии стало известно Арагорну, который желает воспрепятствовать передаче этих сведений – для него это тоже вопрос жизни и смерти. Его тайная стража начала за мною охоту. Третьего числа они пытались взять меня в таверне "Морской конек", и с той поры мы с ними играем в кошки‑мышки по всему городу: правда, по ходу игры мышка вдруг обернулась скорпионом – им эти развлечения обошлись в семь покойников... да считая этого, – он небрежно кивнул в направлении шута, – уже восемь... Так вот, нынче вечером я наконец‑то нащупал одну из их конспиративных квартир, Фонарная, 4; натурально, наношу им визит. И что же является моим очам? Люди из тайной стражи самозабвенно, начисто забыв о внешней охране особняка, допрашивают человека якобы из эльфийской сети – той самой сети, выход на которую я безуспешно ищу вот уже две недели... Так как там насчет "роялей в кустах"? И которое из двух наших "совпадений" смотрится более подозрительным? – Ну, если рассуждать теоретически... – О, разумеется, теоретически! Мы ведь договорились, что ваша принадлежность к эльфийской сети – не более чем условное допущение... Так вот, я, несмотря ни на что, склонен верить в вашу историю; если честно – мне просто не из чего выбирать. Для начала вам необходимо спрятаться... – И не подумаю даже! Мне эти ваши шпионские игры... – Слушай, ты что – идиот? Раз уж ты попал в поле зрения людей с Приморской, 12, – все, полный привет! Ты докажешь им свою непричастность к эльфийской сети, лишь умерев под пыткой; тогда они разведут руками и скажут: "Это ж надо – обознались..." Так что, даже если ты и вправду ни сном ни духом, ищи щелку, где отсидеться; и я – заметь – совершенно не склонен вникать в твои проблемы и предлагать тебе собственные захоронки... А вот если ты из эльфийского подполья, тебе после такого "чудесного освобождения" предстоит долго и муторно объясняться с вашей собственной службой безопасности – или как она там у вас называется. |
