Он был одет в черный костюм с красным галстуком. Его тёмные волосы намокли от дождя и капли стекали по молодому и юному лицу. И Окоджи мог бы принять его за опоздавшего на церемонию члена рода или клана, хоть тот и европеец. Вот только старик видел его глаза… Полыхающие тёмно-синим светом глаза. В них не было то, что несёт в себе радость юности и сладость жизни. Лишь могильный холод и отстранённость, олицетворяющие собой только одно слово — Смерть.

С каждым шагом, юноша приближался к группе людей, провожающих умерших в путь.

Быстро выставив руку, старик не дал своей готовой к бою ученице сделать шаг навстречу парню. Она уже поняла, что это он, так почему мастер стоит на месте⁈

— Учитель? — с нотками тревоги спросила она, не понимая, почему они бездействуют.

— Жди, — сухо произнёс старик, продолжая наблюдать за спокойно идущим юношей.

— Но он убьёт их! — прошипела Айка. Её тело было напряжено будто пружина, кулаки сжаты, а глаза пускали искры молний.

Медленно, слово в замедленной съёмке, юноша повернул голову и встретился с ними взглядами. И если старик выдержал то давление, что последовало за этим, то его ученица ощутила, словно на её плечи легла неподъёмная гора!

Её дыхание сбилось, сердце учащенно застучало, а в груди стало не хватать воздуха.

Лёгкая улыбка озарила лицо юноши и он медленно кивнул Окоджи, признавая его силу духа.

— Уходим, — хрипло сказал старик и взял руку ученицы, потащив её в сторону лестницы.

— Н-но, учитель⁈ Мы сбежим⁈ Сейчас⁈ — ошарашенно тараторила Айка и только посмотрев на лицо своего мастера, увидела, что тот был весь бледным, словно мел.

Не отвечая на вопросы, Окоджи продолжал крепко держать за руку свою ученицу и быстро шагом шёл в сторону лестницы, желая поскорее покинуть территорию храма. В его задание входило проконтролировать церемонию и при возможности помочь клану Орайхо. Но так же, верховный совет Длани Аматерасу дал ему личное задание… Если он встретиться с тем, кого уже окрестили Серым Демоном, то либо сразиться с ним, либо предоставить всю информацию, что он увидит.

И если ранее старик был готов отразить нападение убийцы и устранить его, то теперь лишь хотел спасти свою жизнь и жизнь ученицы! Его гордость воина вопила и стучала во все барабаны, но чувство самосохранение пересиливало. Он увидел лицо убийцы и теперь сможет предоставить информацию императору и совету.

«Главное уйти подальше отсюда… Да, быстрее!» — пронеслось в голове старика и он пошёл ещё быстрее, моля всех богов, чтобы они с Айко смогли выбраться с территории храма, ведь…

— Скоро она перестанет существовать… — озвучил Окоджи свои мысли, ощущая небывалый страх и ужас.

— Что перестанет существовать, учитель⁈ — донёсся до его слуха недоуменный вопрос ученицы, но он не придал ему значения и ускорил шаг.

* * *

Обойдя двух мужчин в тёмных костюмах, я подошёл поближе к Орайхо Бумею, встав рядом с его левым плечом.

Никто не обращал на меня внимание и все были заняты прощанием с умершими детьми и наследниками этого некогда сильного клана.

Моя ладонь слегка вытянулась и кожи коснулись крупные капли дождя.

Прохладно и мокро… Небеса и судьба будто бы знали, что произойдёт в этот день.