– Чем же он тебя пронял?

    – Представь – идет он по коридору, несет ауру забот, и вдруг замечает тебя. Заботы отброшены, тебя захлестывает волна чистой, искренней радости. Как луч солнца из-за тучи. За одно это я что угодно готова простить. Это эмоциональная сторона. Есть еще рассудочная. То, что он делает, нужно не ему, а нам. На своей личной жизни он поставил большой и жирный крест. И, потом, его наивность. Он же без помощи пропадет. Считает, что стоит только противнику объяснить, чем мы занимаемся, как любая сволочь исправится и побежит нам помогать. Сволочь не исправляется, а у него детская обида на весь мир. Знаешь, какие эмоции он испытывал, когда сжег магистра? Обиду! Обиду и жалость. Почему магистр такой плохой, разве так можно?!

    – Так значит, это он сжег магистра, а не леди Тэрибл?

    – Ну вот, проболталась. Нет, не леди. Ей он запретил. Это, между прочим, было нарушением их договора. Магистр считался законной добычей леди Тэрибл. Он пытался сжечь ее на костре, так что леди имела полное право ответить тем же. Чтоб уж совсем все было ясно, навела их на магистра я. Ох, нет, ты не думай! У меня и в мыслях тогда не было занять его место. Честно! Руку даю на отсечение! Хочешь, чем угодно поклянусь!

    – Верю. И все-таки, тем же вечером ты была избрана новым магистром. Как же так случилось?

    – Мне Дракон приказал.

    – Никак не разберусь в вашей иерархии. Одни говорят, что ты вертишь им, как хочешь, а сейчас выясняется, что он тебе приказывает.

    – И не разберешься. Никакой иерархии нет. Когда у бабы истерика, лучший способ – надавать ей оплеух и приказать заняться делом.

    У нас у каждого свой участок, своя задача. На самом деле, конечно, координирует всю программу Дракон, но если ты ему это скажешь, он искренне удивится. Просто, когда ему приходит в голову какая-то мысль, он влезает не в свое дело, а потом докладывает довольный: «Я сделал то-то и то-то». Сколько раз мне хотелось разорвать его на кусочки! После такого вмешательства просто не остается выбора, приходится идти проложенной им дорогой. Понимаешь, он может подмять тебя, сделать из тебя послушную марионетку, и даже не заметить. Он априорно считает, что все хотели сделать именно так, только ему первому пришла в голову эта гениальная мысль.

    – Понимаю. А с леди Тэрибл у него такие же отношения?

    – Опять ошибаешься. Это все старые обиды. Сейчас мы слишком многим обязаны друг другу. Но если кто и заставлял его поджать хвост, так это я! Дракон на задних лапках с трусливо поджатым хвостом – это зрелище! Правда, оно стоило мне плантации кедровника.

    – Твоей плантации сибирских кедров? Этой грядки с семью прутиками?

    – Не забыл?! Теперь там осталось пять прутиков. Представляешь, он на нее лег. Я завопила, он вскочил, я приказала ему не двигаться, а когда оценила потери, обломала об него метлу. Он стоял на задних лапках и терпел побои как нашкодивший подмастерье. Не знал, куда можно, а куда нельзя ставить ногу. Ему было очень стыдно и даже немного страшно.

    – Как ты это узнала?

    – Я же чувствую его эмоции. Ну ладно, в Риме хорошо, но меня дома Уголек заждалась.

    – Уголек – это кто?

    – Чудная малышка. Подрастет – познакомлю. Вот тебе коммуникатор.

    Как с ним работать, он сам объяснит. Вот здесь нажимаешь и спрашиваешь.

    Да, половина синода – старики. Пообещай им здоровье. Не молодость, но абсолютное здоровье.

    – Анна, ты собираешься превратить синод в музей египетских мумий?

    – Ага.